(please scroll down for English)
Ich experimentiere ja mit dem Blogformat und der Familienforschung von Stummfilmstars.
Bisher habe ich die öffentlich zugänglichen Dokumente für John Gilbert ausgewertet.
Momentan werte ich die Dokumente aus, die ich zu John Gilberts Eltern bzw. Großeltern und weiteren Verwandten gefunden habe.
Und tatsächlich habe ich einiges ganz erstaunliches herausgefunden. Das überrascht mich, denn es wurde so viel über John Gilbert und seine schrecklichen Familienverhältnisse geschrieben, nicht zuletzt von Jack Gilbert selbst ... und dann sieht man sich die Dokumente einmal selbst an und man wundert sich!
Eigentlich wollte ich kleine Einträge zu den Lebensumständen zu Johns Eltern, dann zu seinen Großeltern schreiben.
Jetzt aber lohnt es sich wirklich noch mehr ins Detail zu gehen. Es sind nämlich ganz schnell Details aufgetaucht, die die Situation von Jack in seiner Familie sehr viel differenzierter darstellen.
Der Fall von Jacks Familie ist auch ganz typisch dafür, was in der Genealogie immer wieder gilt - das was von Verwandten berichtet wird, hat vielleicht ein Körnchen Wahrheit in sich, die Realität sieht aber meist ganz anders aus ... nein, Jack ist nicht plötzlich doch in eine reiche Familie geboren und hatte keine Sorgen in seiner Kindheit. Aber während ich mir Schritt für Schritt die Dokumente anschaue, stelle ich immer mehr fest, dass es in Jacks Leben eigentlich keine Person gab, die es schlecht mit ihm gemeint hätte ... aber dazu in den kommenden Tagen mehr.
Es wird spannend! :)
I am experimenting with this blog format and with the genealogy of silent movie stars.
I'm also experimenting with juggling two languages within a blog. Haven't quite figured that one out yet ...
Until now I worked my way through the documents concerning John Gilbert that are freely available.
At the moment I'm working with documents about John Gilbert's parents and grandparents, and even some more relatives.
And indeed I have made quite a few amazing discoveries! It surprises me that so much was written about Jack's life - including by Jack himself. You can read so much about his terrible family situation that led to a hard life ... and then you look at the documents yourself and you are surprised because suddenly a lot makes sense!
My plan was to write short entries about each of Jack's parents and grandparents.
But now I know it is worthwhile to go into detail a bit! Details that tell a far more nuanced story about Jack's early life!
The research of Jack's family background is a very typical case in genealogy. You hear stories from family members ... and there is a grain of truth in them. But around that truth you find a lot of added on family saga born out of "good story-telling" and shortcuts for easy comprehension.No, Jack did not all of the sudden have an easy peasy childhood, but the more I look at the documents, the more I can see, that there was no person in Jack's life who planned for him a cruel upbringing ... but more about that in the coming days.
I hope you will enjoy it as much as me! :)
Freitag, 23. August 2013
Montag, 19. August 2013
John Gilbert - You don't know Jack! Teil 4
Jack erlebt ab 1924 beruflich seinen absoluten Triumph! Die Filmfans lieben ihn. Die Filme, in denen er mitspielt sind Kassenschlager.
Privat aber schafft Jack es nicht sein Leben in gute Bahnen zu bringen - er trinkt zu viel, er raucht zu viel und er hat ständig Frauengeschichten. Seine extremen Stimmungsschwankungen machen ihm und anderen das Leben schwer, auch wenn alle seine Freunde berichten wie charmant und liebenswert er war. Wenn es ihm schlecht ging, war er dünnhäutig und es kam zum Streit ...
Dabei könnte er einfach sein Leben genießen und sich mit seiner Vergangenheit versöhnen. Die Welt liegt ihm zu Füßen!
1927 trifft Jack Greta Garbo. Die Romanze der beiden ist mittlerweile Hollywood-Legende.
Jack folgt alten Mustern und will die Garbo direkt heiraten - diese möchte aber niemals heiraten.
Es folgt einiges hin und her, es werden mehrere Hochzeittermine angesetzt, die noch heute die Phantasie beflügeln. (Davon hab ich schon gar keine Lust zu schreiben, man mag es sich woanders anlesen.)
Als Jack klar wird, dass die Garbo ihn nicht heiraten wird (oft genug hat er es versucht), folgt eine neue wieder extrem schnelle Hochzeit. Seine neue Ehefrau ist die Schauspielerin Ina Claire.
Zwar üben beide theoretisch den gleichen Beruf aus, aber es gibt einen Unterschied, der damals noch größer war als jetzt: Ina Claire ist renommierte Broadway-Theaterschauspielerin, Jack ist bejubelter Filmstar.
Film und Filmleute hatten damals einen sehr schlechten Ruf, der sich nur langsam besserte. Film war vor allem bei den armen Einwanderern beliebt, die noch kein (oder nur schlecht) Englisch sprachen. Theaterschauspieler sahen auf Filmschauspieler herab, selbst wenn ein Theaterschauspieler kein Engagement hatte, überlegte er es sich dreimal ob er in einem Film auftrat. Gegen Ende der 1920er Jahre änderte sich das langsam, denn immer mehr renommierte Theaterschauspieler traten nun in Filmen auf - ab dem Tonfilm würden es noch viel mehr werden.
1929 entsteht Jacks erster Tonfilmauftritt.
Der Film "Hollywood Revue of 1929" ist ein Episodenfilm in dem alle MGM Stars (außer der Garbo) dem Publikum zum ersten Mal im Tonfilm gezeigt werden. Nur einige Szenen sind in Farbe gedreht. Bei den meisten Szenen handelt es sich um musikalischen Tanznummern. Joan Crawford hat hier auch ihren ersten Tonfilmauftritt und wie immer, schafft sie durch harte Arbeit nicht nur eine Sprechpassage gut zu präsentieren, sondern sie singt und tanzt auch noch.
Jack ist zu diesem Zeitpunkt der höchstbezahlte Schauspieler, nicht nur der MGM, sondern der kompletten Filmbranche! Er soll eine Romeo und Julia Szene spielen, denn schließlich ist er ja der berühmte romantische Held. An seine Seite stellte die MGM zwei Großkaliber. Als Regisseur der Szene sehen wir den sehr renommierten Charakterdarsteller Lionel Barrymore (der allerdings schon schwerer Alkoholiker war). Als Julia sehen wir Norma Shearer, die Ehefrau des Star-Produzenten Irving Thalberg (ein guter und einflußreicher Freund von Jack).
Norma Shearer wird ihren großen Erfolg erst im Tonfilm erleben - sie wird einen Oscar gewinnen und mehrfach nominiert werden. Lionel Barrymore wird vor allem mit seiner Alkoholsucht kämpfen ... und Jack wird einfach nicht an seine großen Erfolge anknüpfen können.
Dieser Filmausschnitt ist mittlerweile mystisch überhöht. Louis B. Mayer, der Chef von MGM habe an der Tonspur gedreht, damit Jacks Stimme hoch und unmännliche wirke. Davon ist hier nichts zu hören. Und warum sollte Louis B. Mayer, der zwei Dinge liebte, nämlich seine Mutter und Geld (in dieser Reihenfolge!) seinen bestbezahlten Star vor die Hunde gehen lassen? Mayers Investment wird er nicht absichtlich in den Sand gesetzt haben.
Aber die Präsentation ist einfach grauenhaft ... obwohl alle ihr Bestes geben!
Das Publikum liebte bisher große romantische Gesten, schwelgende intensive Blicke. Das funktioniert im Stummfilm aufs Beste!
Wenn man auch Gespräche dabei führt, wirkt es schnell gekünstelt. Und das ist hier passiert.
Auch hat sich die MGM keinen Gefallen damit getan diese Szene in Farbe zu drehen ... Norma Shearer sieht fast wie ein Clown aus ... ein bißchen viel Rouge!
Und Jack trägt einen Glitzerumhang mit Glitzerbrosche.
Der Balkon ist doch eher ... ehm ... ebenerdig?
Nachdem die Szene "klassisch" romantisch interpretiert wurde, kommt ein Telegramm der Produzenten. Der Film solle nun "The Neckers" (Die Knutscher) heißen. Also spielen Norma und Jack die Szene "modern".
Dazu kommen die Probleme, die man technisch noch nicht im Griff hatte - Geräusche wirken laut und schrill. Man kann Norma Shearer und Jack sich küssen HÖREN. (Dieses Problem hatten alle frühen Tonfilme.) Die Kamera war wieder statisch, denn die Tonaufnahmegeräte waren groß und kompliziert. Aus dem Stummfilm war man wundervolle Beleuchtung, romantische Kamerafahrten und Nahaufnahmen gewohnt!
Jack wirkt nicht authentisch!!
"Julie, baby, I'm gaga about you!" Oh echt??
Symphatisch wirkt er nur als er sich selbst spielt ...
All das, was in den frühen Tonfilmen passiert wirkt unheimlich gewollt und steif ... kein Wunder, dass der Film "Singin' in the Rain" sich über diese Szene lustig machen wird!
Hat das Publikum einmal beschlossen, dass etwas lächerlich ist, ist es schwer wieder ernstgenommen zu werden. Das war Jacks Problem in der Tonfilmzeit. Nicht mehr, nicht weniger.
Seine neue Ehefrau versucht ihm zu helfen, die Situation entwickelt sich aber desaströs für Jack.
Auf der Hochzeitsreise fragt ein Reporter Ina, wie es ist mit einem Star verheiratet zu sein? Ina antwortet, keine Ahnung, fragen sie doch meinen Mann!
Dabei ist JACK der umjubelte Star! Ina Claire ist den berühmten Kritikern und Publikum in New York und den USA ein Begriff, Jack kennen aber Menschen in aller Welt, denn Stummfilme können in jedem Land problemlos gespielt werden und seine Stummfilme sind momentan absolute Kassenschlager überall. In Europa werden sie immer von Jacks Fan umlagert!
Auch in Europa ist Jack der romantische Traummann aller Frauen. Ina Claire reagiert darauf verschnupft, massregelt und belehrt Jack. Damit kann er kaum umgehen. Er ist sich schmerzlich bewußt, dass er nie eine ordentliche Schulbildung erhielt. Dies versucht er damit gut zu machen, dass er ein Buch nach dem anderen liest. Dieses Thema bleibt für ihn ein schmerzliches Minenfeld, welches Ina Claire fröhlich bepflügt.
Für den unsicheren Jack ist das katastrophal. Als das Ehepaar nach ihren Flitterwochen aus Europa zurückkehrt, kommen Boten des Filmstudios zum Schiff in den Hafen und überreichen Jack die absolut desaströsen Filmkritiken zu seinem ersten Tonfilm (His Glorious Night) ...
Schnell zeichnet sich ab, dass auch diese Ehe in eine Scheidung münden wird. Denn Ina ist ihm weder Trost noch Stütze.
Der US Census 1930 fand ab dem 1. April 1930 statt.
Datensatz bei familysearch findet man hier.
Scans kann man sich auf ancestry anschauen, es reicht aber auch diesmal nur die Daten zu betrachten:
John Gilbert wurde in Los Angeles dokumentiert, sehr wahrscheinlich in seinem Haus.
Head ist John C. Gilbert
32 Jahre, geboren in Utah
Seine Ehefrau ist Ina Claire Gilbert
33 Jahre, geboren in District of Columbia
Es leben ganze vier Bedienstete in seinem Haushalt.
Die Ehe von Ina Claire und Jack wird 1931 geschieden.
Und wieder kommt es zu einer schnellen Hochzeit mit einer Filmkollegin ("Downstairs"), diesmal ist es Virginia Bruce, die seine letzte Ehefrau werden sollte.
Datensatz bei familysearch findet man hier.
Am 10. August 1932 heiraten
John C. Gilbert, 35 Jahre, aus Utah, wohnhaft in Beverly Hills
und
Virginia Helen Briggs [Künstlername Virginia Bruce], 21 Jahre, aus Minnesota, wohnhaft in Beverly Hills.
Es folgt eine schlechte Zeit für Jack. Auch diese Ehe wird innerhalb kürzester Zeit zu einem absoluten Desaster. Und er kämpft darum seine Karriere wieder in Fahrt zu bringen. Die Tonfilme, die er dreht, wollen dem Publikum einfach nicht gefallen. Die großen Erfolge, die er noch vor kurzer Zeit hatte, wollen sich nicht wieder einstellen. Der Massengeschmack ändert sich, Clark Gable ist jetzt der Traummann aller Frauen ...
Aber es ist nicht so, dass sich die Welt gegen ihn verschworen hätte. Die Garbo zwingt die MGM John Gilbert in eine Nebenrolle in ihrem Erfolgsfilm "Queen Christina" (1933) zu besetzen.
Am 2. August 1933 wird Jacks zweite Tochter Susan Ann Gilbert geboren.
Datensatz bei familysearch.
1934 lassen sich Jack und Virginia scheiden. Um die Scheidung entsteht eine kraftraubende Schlammschlacht. Jack versinkt im Suff, Drogen und Frauengeschichten. Und plötzlich sieht er mindestens zehn Jahre älter aus als er ist!
1935 beginnt Jack mit Marlene Dietrich eine Affäre. Und wieder hat Jack Glück, denn Marlene ist privat die typische "deutsche Hausfrau". Sex findet sie eher anstrengend, für Marlene drückt sich Liebe vor allem im Bemuttern aus. Welch Glück für Jack! Marlene bringt ihn vom Alkohol ab, versucht ihn auch das Rauchen abzugewöhnen. Sie kocht für ihn, peppelt ihn auf. Und sie beschafft Jack einen Screen Test für ihren nächsten großen Film "Desire".
Ausschnitt aus Doku "Silent Hollywood" von Kevin Brownlow. Springt direkt dahin, wo der Screen Test zu sehen ist. (Sam Marx ist dazwischen geschnitten, unbedingt weitergucken um den kompletten Screen Test mit Jacks Lächeln am Ende zu sehen.)
Jack wollte Marlene zunächst nicht beim Screen Test dabei haben, sie wollte aber unbedingt. Und damit hatte er wieder Glück, denn Marlene, die bei von Sternberg das Lichtsetzen gelernt hatte und immer ihre eigenen Sets einleuchtete, richtete den Set für Jack ein. Er sieht plötzlich um Jahre jünger aus! (Marlene hat auch sein Kostüm ausgewählt um "von seinem alten Gesicht abzulenken".)
Er bekam die Rolle! Aber ausgerechnet jetzt rächte sich sein Lebensstil - im Dezember 1935 erlitt er einen schweren Herzinfarkt. Er musste im Film ersetzt werden.
In der Nacht vom 8. Januar zum 9. Januar 1936 war Jack mit Marlene Dietrich in seinem Haus in Beverly Hills. Hier erlitt er einen zweiten Herzinfarkt, den er nicht überlebte.
Marlene holte medizinische Hilfe und flüchtete aus dem Haus um einen Skandal zu vermeiden. Die Ärzte kämpften über eine Stunde um Jacks Leben. Am frühen morgen wurde er für tot erklärt.
Jack Gilbert wurde nur 38 Jahre alt.
Jacks Totenschein ist online nicht zu finden.
Was ich finden konnte waren zwei Einträge in den Sterberegistern von Los Angeles.
In den Sammlungen "California, County Birth and Death Records 1849-1994" und "California, Death Index, 1905-1939".
Beide Sammlungen sind momentan nicht indexiert und damit nicht durchsuchbar. (Vielleicht bei ancestry?) Zu finden ist Jack jeweils in den Sterbebüchern als kurzer Eintrag, der auf die Sterbeurkunde verweist. Die Sterbeurkunden aus diesem Zeitraum sind auch online. Wie gesagt, konnte ich Jacks Totenschein nicht finden. Also bleiben erstmal nur die beiden Einträge in den Sterberegistern.
Beigesetzt wurde er auf dem Forest Lawn (findagrave.com) Friedhof in Glendale, California.
Wie aus zeitgenössischen Zeitungen (die übers Internet zu finden sind) zu entnehmen ist, wurde er am 11. Januar 1936 eingeäschert und dann beigesetzt. Anwesend waren Leatrice Joy, Virginia Bruce (jeweils mit Jacks Töchtern), Marlene Dietrich und weitere Hollywood Freunde von Jack.
Es tauchte ein Testament auf, welches Virginia Bruce gegünstigte. Marlene Dietrich schaltete sich ein, es gäbe ein neueres Testament, welches vor allem seine Töchter bedachte! Aber Virginia Bruce "räumte" im wahrsten Sinne ab. Sie versteigte alles was Jack besaß (darunter seine gebrauchten Kleidungsstücke) und das auf eine Art, die man nur Leichenfledderei nennen kann. Am prominentesten versteigerte sie Jacks Bett ...
Hier sieht man eine alte gemalte Werbung, die auf ein Hotel verwies, welches Jacks Bett ersteigerte hatte. Ich kann mich erinnern, dass ich sogar mal Fotos von diesem Bett im Internet gesehen habe und es gab zu diesem Zeitpunkt immer noch ein Hotel, in dem man in John Gilbert's Bett übernachten konnte.
Beim nächsten Mal schauen wir mal, was wir über Jacks Eltern erfahren können.
Privat aber schafft Jack es nicht sein Leben in gute Bahnen zu bringen - er trinkt zu viel, er raucht zu viel und er hat ständig Frauengeschichten. Seine extremen Stimmungsschwankungen machen ihm und anderen das Leben schwer, auch wenn alle seine Freunde berichten wie charmant und liebenswert er war. Wenn es ihm schlecht ging, war er dünnhäutig und es kam zum Streit ...
Dabei könnte er einfach sein Leben genießen und sich mit seiner Vergangenheit versöhnen. Die Welt liegt ihm zu Füßen!
1927 trifft Jack Greta Garbo. Die Romanze der beiden ist mittlerweile Hollywood-Legende.
Jack folgt alten Mustern und will die Garbo direkt heiraten - diese möchte aber niemals heiraten.
Es folgt einiges hin und her, es werden mehrere Hochzeittermine angesetzt, die noch heute die Phantasie beflügeln. (Davon hab ich schon gar keine Lust zu schreiben, man mag es sich woanders anlesen.)
Als Jack klar wird, dass die Garbo ihn nicht heiraten wird (oft genug hat er es versucht), folgt eine neue wieder extrem schnelle Hochzeit. Seine neue Ehefrau ist die Schauspielerin Ina Claire.
Zwar üben beide theoretisch den gleichen Beruf aus, aber es gibt einen Unterschied, der damals noch größer war als jetzt: Ina Claire ist renommierte Broadway-Theaterschauspielerin, Jack ist bejubelter Filmstar.
Film und Filmleute hatten damals einen sehr schlechten Ruf, der sich nur langsam besserte. Film war vor allem bei den armen Einwanderern beliebt, die noch kein (oder nur schlecht) Englisch sprachen. Theaterschauspieler sahen auf Filmschauspieler herab, selbst wenn ein Theaterschauspieler kein Engagement hatte, überlegte er es sich dreimal ob er in einem Film auftrat. Gegen Ende der 1920er Jahre änderte sich das langsam, denn immer mehr renommierte Theaterschauspieler traten nun in Filmen auf - ab dem Tonfilm würden es noch viel mehr werden.
1929 entsteht Jacks erster Tonfilmauftritt.
Jack ist zu diesem Zeitpunkt der höchstbezahlte Schauspieler, nicht nur der MGM, sondern der kompletten Filmbranche! Er soll eine Romeo und Julia Szene spielen, denn schließlich ist er ja der berühmte romantische Held. An seine Seite stellte die MGM zwei Großkaliber. Als Regisseur der Szene sehen wir den sehr renommierten Charakterdarsteller Lionel Barrymore (der allerdings schon schwerer Alkoholiker war). Als Julia sehen wir Norma Shearer, die Ehefrau des Star-Produzenten Irving Thalberg (ein guter und einflußreicher Freund von Jack).
Norma Shearer wird ihren großen Erfolg erst im Tonfilm erleben - sie wird einen Oscar gewinnen und mehrfach nominiert werden. Lionel Barrymore wird vor allem mit seiner Alkoholsucht kämpfen ... und Jack wird einfach nicht an seine großen Erfolge anknüpfen können.
Dieser Filmausschnitt ist mittlerweile mystisch überhöht. Louis B. Mayer, der Chef von MGM habe an der Tonspur gedreht, damit Jacks Stimme hoch und unmännliche wirke. Davon ist hier nichts zu hören. Und warum sollte Louis B. Mayer, der zwei Dinge liebte, nämlich seine Mutter und Geld (in dieser Reihenfolge!) seinen bestbezahlten Star vor die Hunde gehen lassen? Mayers Investment wird er nicht absichtlich in den Sand gesetzt haben.
Aber die Präsentation ist einfach grauenhaft ... obwohl alle ihr Bestes geben!
Das Publikum liebte bisher große romantische Gesten, schwelgende intensive Blicke. Das funktioniert im Stummfilm aufs Beste!
Wenn man auch Gespräche dabei führt, wirkt es schnell gekünstelt. Und das ist hier passiert.
Auch hat sich die MGM keinen Gefallen damit getan diese Szene in Farbe zu drehen ... Norma Shearer sieht fast wie ein Clown aus ... ein bißchen viel Rouge!
Und Jack trägt einen Glitzerumhang mit Glitzerbrosche.
Der Balkon ist doch eher ... ehm ... ebenerdig?
Nachdem die Szene "klassisch" romantisch interpretiert wurde, kommt ein Telegramm der Produzenten. Der Film solle nun "The Neckers" (Die Knutscher) heißen. Also spielen Norma und Jack die Szene "modern".
Dazu kommen die Probleme, die man technisch noch nicht im Griff hatte - Geräusche wirken laut und schrill. Man kann Norma Shearer und Jack sich küssen HÖREN. (Dieses Problem hatten alle frühen Tonfilme.) Die Kamera war wieder statisch, denn die Tonaufnahmegeräte waren groß und kompliziert. Aus dem Stummfilm war man wundervolle Beleuchtung, romantische Kamerafahrten und Nahaufnahmen gewohnt!
Jack wirkt nicht authentisch!!
"Julie, baby, I'm gaga about you!" Oh echt??
Symphatisch wirkt er nur als er sich selbst spielt ...
All das, was in den frühen Tonfilmen passiert wirkt unheimlich gewollt und steif ... kein Wunder, dass der Film "Singin' in the Rain" sich über diese Szene lustig machen wird!
Hat das Publikum einmal beschlossen, dass etwas lächerlich ist, ist es schwer wieder ernstgenommen zu werden. Das war Jacks Problem in der Tonfilmzeit. Nicht mehr, nicht weniger.
Seine neue Ehefrau versucht ihm zu helfen, die Situation entwickelt sich aber desaströs für Jack.
Auf der Hochzeitsreise fragt ein Reporter Ina, wie es ist mit einem Star verheiratet zu sein? Ina antwortet, keine Ahnung, fragen sie doch meinen Mann!
Dabei ist JACK der umjubelte Star! Ina Claire ist den berühmten Kritikern und Publikum in New York und den USA ein Begriff, Jack kennen aber Menschen in aller Welt, denn Stummfilme können in jedem Land problemlos gespielt werden und seine Stummfilme sind momentan absolute Kassenschlager überall. In Europa werden sie immer von Jacks Fan umlagert!
Auch in Europa ist Jack der romantische Traummann aller Frauen. Ina Claire reagiert darauf verschnupft, massregelt und belehrt Jack. Damit kann er kaum umgehen. Er ist sich schmerzlich bewußt, dass er nie eine ordentliche Schulbildung erhielt. Dies versucht er damit gut zu machen, dass er ein Buch nach dem anderen liest. Dieses Thema bleibt für ihn ein schmerzliches Minenfeld, welches Ina Claire fröhlich bepflügt.
Für den unsicheren Jack ist das katastrophal. Als das Ehepaar nach ihren Flitterwochen aus Europa zurückkehrt, kommen Boten des Filmstudios zum Schiff in den Hafen und überreichen Jack die absolut desaströsen Filmkritiken zu seinem ersten Tonfilm (His Glorious Night) ...
Schnell zeichnet sich ab, dass auch diese Ehe in eine Scheidung münden wird. Denn Ina ist ihm weder Trost noch Stütze.
Der US Census 1930 fand ab dem 1. April 1930 statt.
Datensatz bei familysearch findet man hier.
Scans kann man sich auf ancestry anschauen, es reicht aber auch diesmal nur die Daten zu betrachten:
John Gilbert wurde in Los Angeles dokumentiert, sehr wahrscheinlich in seinem Haus.
Head ist John C. Gilbert
32 Jahre, geboren in Utah
Seine Ehefrau ist Ina Claire Gilbert
33 Jahre, geboren in District of Columbia
Es leben ganze vier Bedienstete in seinem Haushalt.
Die Ehe von Ina Claire und Jack wird 1931 geschieden.
Und wieder kommt es zu einer schnellen Hochzeit mit einer Filmkollegin ("Downstairs"), diesmal ist es Virginia Bruce, die seine letzte Ehefrau werden sollte.
Datensatz bei familysearch findet man hier.
John C. Gilbert, 35 Jahre, aus Utah, wohnhaft in Beverly Hills
und
Virginia Helen Briggs [Künstlername Virginia Bruce], 21 Jahre, aus Minnesota, wohnhaft in Beverly Hills.
Es folgt eine schlechte Zeit für Jack. Auch diese Ehe wird innerhalb kürzester Zeit zu einem absoluten Desaster. Und er kämpft darum seine Karriere wieder in Fahrt zu bringen. Die Tonfilme, die er dreht, wollen dem Publikum einfach nicht gefallen. Die großen Erfolge, die er noch vor kurzer Zeit hatte, wollen sich nicht wieder einstellen. Der Massengeschmack ändert sich, Clark Gable ist jetzt der Traummann aller Frauen ...
Aber es ist nicht so, dass sich die Welt gegen ihn verschworen hätte. Die Garbo zwingt die MGM John Gilbert in eine Nebenrolle in ihrem Erfolgsfilm "Queen Christina" (1933) zu besetzen.
Am 2. August 1933 wird Jacks zweite Tochter Susan Ann Gilbert geboren.
Datensatz bei familysearch.
1934 lassen sich Jack und Virginia scheiden. Um die Scheidung entsteht eine kraftraubende Schlammschlacht. Jack versinkt im Suff, Drogen und Frauengeschichten. Und plötzlich sieht er mindestens zehn Jahre älter aus als er ist!
1935 beginnt Jack mit Marlene Dietrich eine Affäre. Und wieder hat Jack Glück, denn Marlene ist privat die typische "deutsche Hausfrau". Sex findet sie eher anstrengend, für Marlene drückt sich Liebe vor allem im Bemuttern aus. Welch Glück für Jack! Marlene bringt ihn vom Alkohol ab, versucht ihn auch das Rauchen abzugewöhnen. Sie kocht für ihn, peppelt ihn auf. Und sie beschafft Jack einen Screen Test für ihren nächsten großen Film "Desire".
Ausschnitt aus Doku "Silent Hollywood" von Kevin Brownlow. Springt direkt dahin, wo der Screen Test zu sehen ist. (Sam Marx ist dazwischen geschnitten, unbedingt weitergucken um den kompletten Screen Test mit Jacks Lächeln am Ende zu sehen.)
Jack wollte Marlene zunächst nicht beim Screen Test dabei haben, sie wollte aber unbedingt. Und damit hatte er wieder Glück, denn Marlene, die bei von Sternberg das Lichtsetzen gelernt hatte und immer ihre eigenen Sets einleuchtete, richtete den Set für Jack ein. Er sieht plötzlich um Jahre jünger aus! (Marlene hat auch sein Kostüm ausgewählt um "von seinem alten Gesicht abzulenken".)
Er bekam die Rolle! Aber ausgerechnet jetzt rächte sich sein Lebensstil - im Dezember 1935 erlitt er einen schweren Herzinfarkt. Er musste im Film ersetzt werden.
In der Nacht vom 8. Januar zum 9. Januar 1936 war Jack mit Marlene Dietrich in seinem Haus in Beverly Hills. Hier erlitt er einen zweiten Herzinfarkt, den er nicht überlebte.
Marlene holte medizinische Hilfe und flüchtete aus dem Haus um einen Skandal zu vermeiden. Die Ärzte kämpften über eine Stunde um Jacks Leben. Am frühen morgen wurde er für tot erklärt.
Jack Gilbert wurde nur 38 Jahre alt.
Jacks Totenschein ist online nicht zu finden.
Was ich finden konnte waren zwei Einträge in den Sterberegistern von Los Angeles.
In den Sammlungen "California, County Birth and Death Records 1849-1994" und "California, Death Index, 1905-1939".
Beide Sammlungen sind momentan nicht indexiert und damit nicht durchsuchbar. (Vielleicht bei ancestry?) Zu finden ist Jack jeweils in den Sterbebüchern als kurzer Eintrag, der auf die Sterbeurkunde verweist. Die Sterbeurkunden aus diesem Zeitraum sind auch online. Wie gesagt, konnte ich Jacks Totenschein nicht finden. Also bleiben erstmal nur die beiden Einträge in den Sterberegistern.
Beigesetzt wurde er auf dem Forest Lawn (findagrave.com) Friedhof in Glendale, California.
Wie aus zeitgenössischen Zeitungen (die übers Internet zu finden sind) zu entnehmen ist, wurde er am 11. Januar 1936 eingeäschert und dann beigesetzt. Anwesend waren Leatrice Joy, Virginia Bruce (jeweils mit Jacks Töchtern), Marlene Dietrich und weitere Hollywood Freunde von Jack.
Es tauchte ein Testament auf, welches Virginia Bruce gegünstigte. Marlene Dietrich schaltete sich ein, es gäbe ein neueres Testament, welches vor allem seine Töchter bedachte! Aber Virginia Bruce "räumte" im wahrsten Sinne ab. Sie versteigte alles was Jack besaß (darunter seine gebrauchten Kleidungsstücke) und das auf eine Art, die man nur Leichenfledderei nennen kann. Am prominentesten versteigerte sie Jacks Bett ...
Hier sieht man eine alte gemalte Werbung, die auf ein Hotel verwies, welches Jacks Bett ersteigerte hatte. Ich kann mich erinnern, dass ich sogar mal Fotos von diesem Bett im Internet gesehen habe und es gab zu diesem Zeitpunkt immer noch ein Hotel, in dem man in John Gilbert's Bett übernachten konnte.
Beim nächsten Mal schauen wir mal, was wir über Jacks Eltern erfahren können.
Freitag, 16. August 2013
John Gilbert - You don't know Jack! Teil 3
Der Schauspieler John Gilbert, genannt Jack, wurde sehr wahrscheinlich am 10. Juli 1897 in Logan/Utah unter dem Namen Cecil Pringle geboren. Seine Mutter Ida Adair trennte sich wenig später von Jacks Vater, heiratete dann Walter Gilbert. Fortan wurde Jack 'John C. Gilbert' genannt. Seine Mutter, sowie Vater und Stiefvater waren Schauspieler und "fahrendes Volk". Für Jack bedeutete das ein unstetes Leben. Als Jack 16 Jahre alt war, starb seine Mutter. Zunächst nahm er jeden Job an, den er kriegen konnte, dann wollte er aber zum Film gehen. Als er bereits als Schauspieler beim Film arbeitete, traf er Olivia Burwell, die er recht spontan heiratete als er zeitgleich für den 1. Weltkrieg rekrutiert wurde. Allerdings wurde Jack nie in den Einsatz geschickt. Das Ehepaar merkte schnell, dass überhaupt keine Ehe bestand. Jack schickte Olivia nach Mississippi, damit diese bei ihrer Familie unterkommen könnte. Er verdiente nicht genug Geld um sich und seine Ehefrau zu finanzieren.
Der US Census 1920 begann am 5. Januar 1920.
Jack ist verheiratet und lebt nicht mehr mit seiner Ehefrau zusammen.
Auf familysearch.org ist leider nur der Datensatz einsehbar click wer mehr will kann auf ancestry die Scans anschauen. Aber die Informationen auf familysearch sind schon reichhaltig genug.
Name: John C. Gilbert
Ort: Los Angeles Assembly District 64, Los Angeles, California
Bezirk: 208
männlich, 22 Jahre alt,
Jack kann lesen und schreiben.
Sein Verhältnis zum Haushaltsvorstand ist "lodger".
Sein geschätztes Geburtsjahr: 1898
Geburtsort: Utah
Geburtsort seines Vaters: Pennsylvania
Geburtsort seiner Mutter: Utah.
Passt soweit alles zusammen mit dem, was wir bisher erfahren haben.
Mit seiner Ehefrau, die er im August 1918 heiratete lebt er nicht mehr zusammen. Laut seinen Biographien müsste Olivia Burwell, verheiratete Gilbert jetzt bei ihren Verwandten in Mississippi leben. Schauen wir mal nach ...
Datensatz ist hier. Nein! Olivia lebt nicht in Mississippi!
Name: Olivia Gilbert
Ort: Los Angeles Assembly District 63, Los Angeles, California !!!
Bezirk: 156
Nasowas! Olivia lebt immer noch in Los Angeles, aber nicht mehr mit Jack zusammen.
Es handelt sich tatsächlich um Jacks Ehefrau. Der "Head" in Olivias Familieneinheit ist ihre Mutter Nannie Burwell. (Olivias Vater war bereits Jahre tot.)
Im Januar 1920 lebt Olivia Gilbert gemeinsam mit ihrer Mutter Nannie anscheinend in einer Pension. Jack lebt in einem anderen Stadtteil von Los Angeles.
Über die Scheidung konnte ich keine Dokumente finden.
Jack war spätestens 1922 fest mit seiner zukünftigen Ehefrau Leatrice Joy liiert. Noch bevor die Scheidung mit Olivia Burwell durch war, heiratete er Leatrice in einer spontanen Hochzeit in Mexiko. Eine offizielle Hochzeit in Los Angeles holten die beiden am 3. März 1923 nach.
Datensatz befindet sich hier. Kommt aus der Sammlung "California, County Marriages, 1850-1952".
John Gilbert
lebt in Los Angeles, geboren in Utah,
25 Jahre alt, geschätzes Geburtsjahr 1898, Vater Walter B. Gilbert, Mutter Ida Adair Apperley
heiratete
Leatrice Joy Zeidler
lebt in Los Angeles, geboren in Louisiana
25 Jahre alt, geschätztes Geburtsjahr 1898, Vater Edward J Zeidler, Mutter Mae Crimen.
Es gab zwei Trauzeugen:
Jean Summerfield aus Los Angeles (Mitarbeiterin der Behörde) und
Paul Bern aus Los Angeles.
Paul Bern war ein Drehbuchautor der MGM und Freund von Jack. Später würde Paul Bern Jean Harlow heiraten und unter mittlerweile sagenumwobenen Umständen ums Leben kommen. Jack wird 1932 bei Pauls Heirat mit Jean Harlow Trauzeuge sein.
In Leatrice war er sehr verliebt. Schaffte Jack es nun endlich Ruhe in sein Leben zu bringen, eine kleine eigene Familie zu gründen?
Die Zeichen stehen gut. Leatrice wird schwanger.
Am 6. September 1924 kommt die gemeinsame Tochter Leatrice Joy Gilbert zur Welt.
Datensatz aus der Sammlung "California, Birth Index 1905-1995", hier zu finden.
Leider musste Leatrice feststellen, egal wie sehr die beiden auch verliebt waren, es unmöglich war mit Jack zusammen zu leben. Seine Stimmungen schwankten von extremer Freude zu extremer Niedergeschlagenheit. Er trank und rauchte viel, blieb die Nächte weg. (Allein das Trinken war damals ein empfindliches Problem, da von 1918-1933 die Prohibition galt ... was Jack aber überhaupt nicht stoppte.) Allerdings noch schlimmer war, dass Jack so sehr nach Liebe, Anerkennung und Aufmerksamkeit suchte, dass er ständig fremd ging. So verletzte er ausgerechnet die Menschen, die ihn liebten und ihm am wichtigsten waren. Leatrice konnte es nicht mehr aushalten und verließ ihn noch vor der Geburt der Tochter. Dass es Leatrice sehr schwer fiel ihn zu verlassen, sieht man im Interview für die Kevin Brownlow Dokumentation. Leatrice und Jack werden nie richtig voneinander loskommen und Jack wird sie immer wieder anbetteln zu ihm zurückzukommen bis an sein Lebensende.
Das Jahr 1924 war ein sehr turbulentes für Jack.
Seine erste Tochter wurde geboren. Seine zweite Ehe, die erste, die er auch bewußt eingegangen war (er hatte sich lange um Leatrice bemüht und sie immer wieder gefragt, ob sie ihn heiraten will) scheiterte, seine Karriere kam ins Laufen, es stellten sich erste Erfolge ein.
Anfang 1925 drehte Jack den Film "The Merry Widow" unter der Regie von Erich von Stroheim. Von Stroheims "Temperament" war grauenhaft. Ein geborener Österreicher, der zunächst mit seiner militärischen Ausbildung und seiner schneidigen Art in frühen Hollywood Filmen den Prototyp des deutschen "Hunnen" darstellte.
Von Stroheim war ein genialer Regisseur, aber auf dem Filmset ein diabolischer Diktator, der jeden verbal absolut erniedrigte.
Die MGM zwang von Stroheim Jack in der männlichen Hauptrolle zu besetzen. Daraus entstanden fürchterliche Streitigkeiten zwischen Jack und von Stroheim, denn von Stroheim wollte einen anderen Schauspieler.
Die weibliche Hauptrolle wurde mit Mae Murray besetzt. Ihr Verhalten auf diesem Set ist mittlerweile Stoff von Hollywood-Legenden. Mae Murray soll die Hauptinspiration für Norma Desmond in "Sunset Boulevard" gewesen sein. (Billy Wilder wollte sie auch für die Rolle besetzen, aber Mae Murray war gesundheitlich zu einem Filmdreh nicht mehr in der Lage.) Mit ihrem Verhalten beendete Mae Murray ihre Filmkarriere, "The Merry Widow" war ihr Schwanengesang. Was folgte war der Abstieg. Sie starb verarmt und vergessen.
Um zu verstehen unter welchen Umständen Jack einen seiner großen Erfolge drehte, nutze ich hier die Chance noch zwei Ausschnitte aus der genialen Doku-Serie "Silent Hollywood" von Kevin Brownlow zu posten.
Wer nur den Teil sehen möchte, indem kurz über "The Merry Widow" berichtet wird, schaue sich den zweiten Teil ab Minute 5 an.
Mae Murray berichtete Jahre später von einem Vorfall, der einem eiskalt den Rücken laufen kann. Jack wurde so energisch vor allen zusammen geschrien, dass er einfach wortlos fort ging.
Die Crew suchte ihn lange vergeblich, bis er endlich im Schrank kauernd in seiner Garderobe gefunden wurde.
Und dass wo doch seine Mutter ihn als Kind immer in Schränke eingesperrt hatte, wenn er ihm Weg war oder wenn niemand da war um auf ihn aufzupassen.
Und als ob die Dreharbeiten und Jacks Leben noch nicht schlimm genug wären ...
... tritt während der Aufnahmen zur großen Walzerszene ein Komparse auf ihn zu und stellt sich als sein Vater vor.
(Und ich frage mich immer noch, ob das tatsächlich der Augenblick war, als Jack erfuhr, dass er als Cecil Pringle geboren worden war.)
Armer Jack!!
Aber trotz allem schaffte er es eine wundervolle Schauspielleistung zu bringen!
Ein sehr schöner fast 5minütiger Einblick:
Video lässt sich leider nicht auf diesem Blog einbetten. Click.
(Auch zu sehen bei der berühmten Walzer-Szene links im Vordergrund John G. Pringle als Diener.)
Im Grunde habe ich kein Verständnis dafür, wenn man ständig fremd geht, sich heillos betrinkt ... aber meine Güte, ich verstehe schon, dass Jack sich immer wieder Ablenkung suchte!
Hier befindet er sich am Beginn seines absoluten Triumphes! Er hat sich aus Armut und Einsamkeit aus eigener Kraft herausgearbeitet. Trotzdem ist sein Leben voller "alter Probleme", die er einfach nicht los wird ...
Im nächsten Teil treffen wir weitere Frauen in Jacks Leben.
Der US Census 1920 begann am 5. Januar 1920.
Jack ist verheiratet und lebt nicht mehr mit seiner Ehefrau zusammen.
Auf familysearch.org ist leider nur der Datensatz einsehbar click wer mehr will kann auf ancestry die Scans anschauen. Aber die Informationen auf familysearch sind schon reichhaltig genug.
Name: John C. Gilbert
Ort: Los Angeles Assembly District 64, Los Angeles, California
Bezirk: 208
männlich, 22 Jahre alt,
Jack kann lesen und schreiben.
Sein Verhältnis zum Haushaltsvorstand ist "lodger".
Sein geschätztes Geburtsjahr: 1898
Geburtsort: Utah
Geburtsort seines Vaters: Pennsylvania
Geburtsort seiner Mutter: Utah.
Passt soweit alles zusammen mit dem, was wir bisher erfahren haben.
Mit seiner Ehefrau, die er im August 1918 heiratete lebt er nicht mehr zusammen. Laut seinen Biographien müsste Olivia Burwell, verheiratete Gilbert jetzt bei ihren Verwandten in Mississippi leben. Schauen wir mal nach ...
Datensatz ist hier. Nein! Olivia lebt nicht in Mississippi!
Name: Olivia Gilbert
Ort: Los Angeles Assembly District 63, Los Angeles, California !!!
Bezirk: 156
Nasowas! Olivia lebt immer noch in Los Angeles, aber nicht mehr mit Jack zusammen.
Es handelt sich tatsächlich um Jacks Ehefrau. Der "Head" in Olivias Familieneinheit ist ihre Mutter Nannie Burwell. (Olivias Vater war bereits Jahre tot.)
Im Januar 1920 lebt Olivia Gilbert gemeinsam mit ihrer Mutter Nannie anscheinend in einer Pension. Jack lebt in einem anderen Stadtteil von Los Angeles.
Über die Scheidung konnte ich keine Dokumente finden.
Jack war spätestens 1922 fest mit seiner zukünftigen Ehefrau Leatrice Joy liiert. Noch bevor die Scheidung mit Olivia Burwell durch war, heiratete er Leatrice in einer spontanen Hochzeit in Mexiko. Eine offizielle Hochzeit in Los Angeles holten die beiden am 3. März 1923 nach.
Datensatz befindet sich hier. Kommt aus der Sammlung "California, County Marriages, 1850-1952".
John Gilbert
lebt in Los Angeles, geboren in Utah,
25 Jahre alt, geschätzes Geburtsjahr 1898, Vater Walter B. Gilbert, Mutter Ida Adair Apperley
heiratete
Leatrice Joy Zeidler
lebt in Los Angeles, geboren in Louisiana
25 Jahre alt, geschätztes Geburtsjahr 1898, Vater Edward J Zeidler, Mutter Mae Crimen.
Es gab zwei Trauzeugen:
Jean Summerfield aus Los Angeles (Mitarbeiterin der Behörde) und
Paul Bern aus Los Angeles.
Paul Bern war ein Drehbuchautor der MGM und Freund von Jack. Später würde Paul Bern Jean Harlow heiraten und unter mittlerweile sagenumwobenen Umständen ums Leben kommen. Jack wird 1932 bei Pauls Heirat mit Jean Harlow Trauzeuge sein.
In Leatrice war er sehr verliebt. Schaffte Jack es nun endlich Ruhe in sein Leben zu bringen, eine kleine eigene Familie zu gründen?
Die Zeichen stehen gut. Leatrice wird schwanger.
Am 6. September 1924 kommt die gemeinsame Tochter Leatrice Joy Gilbert zur Welt.
Datensatz aus der Sammlung "California, Birth Index 1905-1995", hier zu finden.
Leider musste Leatrice feststellen, egal wie sehr die beiden auch verliebt waren, es unmöglich war mit Jack zusammen zu leben. Seine Stimmungen schwankten von extremer Freude zu extremer Niedergeschlagenheit. Er trank und rauchte viel, blieb die Nächte weg. (Allein das Trinken war damals ein empfindliches Problem, da von 1918-1933 die Prohibition galt ... was Jack aber überhaupt nicht stoppte.) Allerdings noch schlimmer war, dass Jack so sehr nach Liebe, Anerkennung und Aufmerksamkeit suchte, dass er ständig fremd ging. So verletzte er ausgerechnet die Menschen, die ihn liebten und ihm am wichtigsten waren. Leatrice konnte es nicht mehr aushalten und verließ ihn noch vor der Geburt der Tochter. Dass es Leatrice sehr schwer fiel ihn zu verlassen, sieht man im Interview für die Kevin Brownlow Dokumentation. Leatrice und Jack werden nie richtig voneinander loskommen und Jack wird sie immer wieder anbetteln zu ihm zurückzukommen bis an sein Lebensende.
Das Jahr 1924 war ein sehr turbulentes für Jack.
Seine erste Tochter wurde geboren. Seine zweite Ehe, die erste, die er auch bewußt eingegangen war (er hatte sich lange um Leatrice bemüht und sie immer wieder gefragt, ob sie ihn heiraten will) scheiterte, seine Karriere kam ins Laufen, es stellten sich erste Erfolge ein.
Anfang 1925 drehte Jack den Film "The Merry Widow" unter der Regie von Erich von Stroheim. Von Stroheims "Temperament" war grauenhaft. Ein geborener Österreicher, der zunächst mit seiner militärischen Ausbildung und seiner schneidigen Art in frühen Hollywood Filmen den Prototyp des deutschen "Hunnen" darstellte.
Von Stroheim war ein genialer Regisseur, aber auf dem Filmset ein diabolischer Diktator, der jeden verbal absolut erniedrigte.
Die MGM zwang von Stroheim Jack in der männlichen Hauptrolle zu besetzen. Daraus entstanden fürchterliche Streitigkeiten zwischen Jack und von Stroheim, denn von Stroheim wollte einen anderen Schauspieler.
Die weibliche Hauptrolle wurde mit Mae Murray besetzt. Ihr Verhalten auf diesem Set ist mittlerweile Stoff von Hollywood-Legenden. Mae Murray soll die Hauptinspiration für Norma Desmond in "Sunset Boulevard" gewesen sein. (Billy Wilder wollte sie auch für die Rolle besetzen, aber Mae Murray war gesundheitlich zu einem Filmdreh nicht mehr in der Lage.) Mit ihrem Verhalten beendete Mae Murray ihre Filmkarriere, "The Merry Widow" war ihr Schwanengesang. Was folgte war der Abstieg. Sie starb verarmt und vergessen.
Um zu verstehen unter welchen Umständen Jack einen seiner großen Erfolge drehte, nutze ich hier die Chance noch zwei Ausschnitte aus der genialen Doku-Serie "Silent Hollywood" von Kevin Brownlow zu posten.
Wer nur den Teil sehen möchte, indem kurz über "The Merry Widow" berichtet wird, schaue sich den zweiten Teil ab Minute 5 an.
Mae Murray berichtete Jahre später von einem Vorfall, der einem eiskalt den Rücken laufen kann. Jack wurde so energisch vor allen zusammen geschrien, dass er einfach wortlos fort ging.
Die Crew suchte ihn lange vergeblich, bis er endlich im Schrank kauernd in seiner Garderobe gefunden wurde.
Und dass wo doch seine Mutter ihn als Kind immer in Schränke eingesperrt hatte, wenn er ihm Weg war oder wenn niemand da war um auf ihn aufzupassen.
Und als ob die Dreharbeiten und Jacks Leben noch nicht schlimm genug wären ...
(Und ich frage mich immer noch, ob das tatsächlich der Augenblick war, als Jack erfuhr, dass er als Cecil Pringle geboren worden war.)
Armer Jack!!
Aber trotz allem schaffte er es eine wundervolle Schauspielleistung zu bringen!
Ein sehr schöner fast 5minütiger Einblick:
Video lässt sich leider nicht auf diesem Blog einbetten. Click.
(Auch zu sehen bei der berühmten Walzer-Szene links im Vordergrund John G. Pringle als Diener.)
Im Grunde habe ich kein Verständnis dafür, wenn man ständig fremd geht, sich heillos betrinkt ... aber meine Güte, ich verstehe schon, dass Jack sich immer wieder Ablenkung suchte!
Hier befindet er sich am Beginn seines absoluten Triumphes! Er hat sich aus Armut und Einsamkeit aus eigener Kraft herausgearbeitet. Trotzdem ist sein Leben voller "alter Probleme", die er einfach nicht los wird ...
Im nächsten Teil treffen wir weitere Frauen in Jacks Leben.
Donnerstag, 15. August 2013
John Gilbert - You don't know Jack! Part 2
What do we know?
Actor John Gilbert, called Jack, was probably born in 1897. To his own knowledge he was born in Logan, Cache Cunty, Utah. His birthday is July 10th. His birth year should be between 1895 and 1899. (These years keep turning up as Jack gave those years throughout his life.)
A birth certificate could not be found to this day.
His mother Ida Adair was a stage actress, but she also led a very unsteady life. Time and time again she left Jack with her mormon family members. Ida's birth name was Apperley.
We meet Jack for the first time in the US Census of 1900.
You can look at the data sheet here and click
and here is a cutout of the scan of the census sheet that lists Jack and his family:
The big national US Census 1900 was conducted on June 1st, 1900. Meaning the censors started going to the households on June 1st and preferably had to be finished with the job in June. (I couldn't find out just how long it actually took them.)
The data sheet was filled out on June 11th and 12, 1900 in Pueblo City, Pueblo County in the State of Colorado. There are no street names, only a name of an institution - "St. Mary's Hospital".
On top of the data sheet several people are listed as "patients". A little further down you see a group of people who seem to belong together. All the grown up adults give their occupation as "actor" or "musician".
Just how come they are listed at St. Mary's Hospital? Is someone sick or is this the place they are staying at?
What is interesting to know is just what questions the censor asked:
Names and family relations. Families were addressed as "households". There was always a head of the household, usually the father was the "head". Every person within the recorded household was put into relation to the head. If there wasn't a relation, people could be noted as "lodger" or "servant".
Remember that a relative of another family member, say the head's wife, would have no relation! (Although sometimes people were listed as "in-laws".)
The age was recorded. The birth year was written down, however it as not always the actual birth year. Sometimes the censor would take down the age and calculate the birth year later and then fill it in. Exceptions are small children who were always recorded with birth month and birth year, making the census "birth information" of small children very valuable.
Also recorded were occupation, education and general living circumstances.
Let's take a look at the census entry.
The head is John G. Pringle.
His wife is Ida (listed with the name "Pringle").
There is a son named Cecile.
That's Jack! For the rest of his life he would carry the name "Cecil" as his middle name.
There are lodgers too. A musician and an actor. And a girl of eleven years called Clara Appery.
Leatrice Joy Fountain's biography states that for time on and off family members of Ida travelled with Ida and her small child so someone could take care for the boy. Clara is very likely a cousin of Jack's, probably her real last name would have been not Appery but Apperley.
Jack's father - John G. Pringle
All the biographies I read about Jack (and I think I read every little bit about him that I could get my hands on) agree that John G. Pringle is Jack's father. (Even if there is no birth certificate.)
John G. Pringle disappeared from Jack's life pretty much after this census. Jack thought for the longest time in his life that Ida's next husband - comedian and actor Walter Gilbert - was his father.
In 1925 Jack would meet John Pringle for the first time. John was a bit actor in the movie production of the Erich von Stroheim's "The Merry Widow".
John approached Jack and introduced himself as his father ... flabbergasted as Jack surely must have been, was far as I know, this was the only time Jack would meet his father.
On June 11th/12th 1900 John G. Pringle was still part of Jack's life. He was still officially the head of the family.
According to the census, John was 35 years old (born in 1865, but that number mustn't have come from John), he was married. He had been born in the state of Missouri, both of John's parents had been born in Germany. He gives his occupation as "actor".
The next box in the census is interesting - was the person unimployed? If yes, for how many months? John said he was employed, so the censor put in "0".
This is followed by three "yes" - meaning he could read, write and speak English.
Last information - "R" and "H" mean, he lived in a rented home (R) and the home was a house (H) ... as oppose to a farm.
Jack's mother - Ida (Adair) Pringle
Ida is the wife of the head (John Pringle). Her age is 23, estimated year of birth 1877.
Her place of birth is "Colorado". Her father was born in Alabama, her mother in Connecticut.
Her occupation was "actress". The box concerning her employment status is left empty.
She could read, write and speak English.
Jack - Cecile Pringle
Jack is listed as the son of John and Ida Pringle.
His first name is given as "Cecile".
His age is two ... and here comes the interesting bit! ... his "birthday" was in "July 1897".
He is single (which doesn't come as a surprise in his age) and was born in Utah.
His father was born in Missouri, his mother in Colorado. (Just like the data für John Pringle and Ida.)
The lodgers
Musicians and actors, all currently employed. We can safely assume that this is a travelling stock company.
Then there is eleven year old Clara, who was probably a cousin of Jack.
The US Census is conducted every ten years. 1910 was the next US Census. Unfortunately I haven't been able to track down Jack in the US Census 1910. If anyone here finds him, please contact me, I would love to know!
The next document I want to talk about isn't directly linked to Jack. (But I will get back to it later on.) It is his mother's death certificate.
Ida Adair died on September 27th, 1913. Place of death was a hotel in Salt Lake City. She was only 36 years old.
If assume Jack was born July 10th 1897 - and I think we can safely do so - then Jack was 16 years old when his mother died.
Jack attended his burial. Straight after the funeral a relative of his handed him a train ticket to San Francisco, ten dollars and what was left of Ida's possessions - her old make up case. (Everything else, including her clothing had to be sold of to provide for her simple burial.)
At this point in time Jack was alone.
He had no contact to his father John Pringle. He had lost contact with his father Walter Gilbert ... he travelled to San Francisco and went looking for a job. In order to secure a job he changed his year of birth. (Again, he talked about his later in life.) Only a short time later, Jack realised he wanted to become a movie actor, so he moved to Los Angeles. He took odd jobs until got a small contract with the Thomas Ince Studios.
All of this sounds pretty bad. But this is the first time in Jack's life that he gets to decide where he stays and what he does! And he chose his way into acting.
While Jack was building his life big things all over the world happened - "the great war", later to be known as the First World War started. In 1914 everyone was in a frenzy about the war which everyone thought would be over by Christmas! All men over 21 ran to the drafting bureaus ... Jack, who might still be pretending to be a grown up, could not sign up, although he wanted to!
When he came of age on his 21st birthday, he finally got to go to a drafting office.
This is where this document was created on August 24th 1918:
At the bottom you can see Jack's signature!
Front of the document:
Full name John C. Gilbert, 21 years old.
Address 5408 Holly Blvd Los Angeles California
date of birth: July 10th 1897
He is a born citizen of the US, his place of birth is Logan/Utah.
The place of birth of his father is given as "Philadelphia/Pennsylvania".
(Which makes you wonder if Jack had to show documents or not. And if he gave a different place of birth for his father on purpose (and if why?) or by mistake.)
Line 8 current employer was J. Warren Kerrigan Co., Sunset Blvd.
Next of kin "father".
He is single and caucasian.
Line 11 states his military training - Jack says 1 year of training in "Hitchcock, San Rafael"?
I know Leatrice Joy Fountain talked about Jack having attended an institute for a short time until Ida ran out of money. However I do not remember the institute's name.
In line 12 the drafted man can state reason why he should be called to action.
I index a lot for familysearch and I indexed a lot of drafting cards. A lot of the men stated they were the sole bread winner for the family.
Jack however gave no answer to this question.
Jack signed the front of the drafting card ... John C. Gilbert.
On the back:
Line 1 - "medium" built and "slender".
Line 2 - "eyes brown, hair black".
"date of registration Aug 24 - 18"
Jack was drafted and he was put in a uniform ... but he was never shipped.
By summer 1918 the war was coming to its end, which of course was very good for Jack, although he certainly didn't feel like it. Finally when he had come of age and when he wanted to serve just like friends and family members ... nobody needed or wanted him.
But something else happend ... Jack married!
On August 24 1918 he was drafted and he married on August 26 1918!
Just two days later he married Olivia Burwell.
Data sheet can be seen here.
Jack was still working as a bit player. He had already met his future second wife Leatrice Joy. But he married shy Southern Belle Olivia who he had met in the pension he was staying at.
The marriage wasn't happy and it seems to have been typical behaviour (which would Jack repeat again and again) for Jack.
Jack didn't want to go to war a bachelor. And he thought with the soldier's wage he could finance his wife. But since he wasn't shipped, he was stuck on his mere acting salary. And times where so tough that Jack and his new wife had to move to worse and worse accomidations.
Finally he send his wife Olivia to live with her family in Mississippi. For some time they exchanged letters but the marriage was over. In 1922 when Jack wanted to marry Leatrice Joy he finally asked for divorce from Olivia. Olivia and Jack never met again.
Summary:
- Jack shows up at the US Census 1900 as Cecile Pringle. He lives with his mother and his father. Very probably he was born July 10th 1897. The small family obviously is travelling with a stock company and on June 11th/12th 1900 the stock company stayed in Pueblo City/Colorado.
- September 29th 1913 Ida Adair dies. Jack is 16 years old. He starts his life alone in San Francisco then he moves to Los Angeles to find work in moving pictures.
- When he comes of legal age he gets drafted on August 24th 1918. His next of kin is his father (no name stated, place of birth different than Census info, Jack's mother is dead).
- Two days later on August 26th 1918 he marries Olivia Burwell.
Next time we'll see more of Jack Gilbert's life ...
Actor John Gilbert, called Jack, was probably born in 1897. To his own knowledge he was born in Logan, Cache Cunty, Utah. His birthday is July 10th. His birth year should be between 1895 and 1899. (These years keep turning up as Jack gave those years throughout his life.)
A birth certificate could not be found to this day.
His mother Ida Adair was a stage actress, but she also led a very unsteady life. Time and time again she left Jack with her mormon family members. Ida's birth name was Apperley.
We meet Jack for the first time in the US Census of 1900.
You can look at the data sheet here and click
and here is a cutout of the scan of the census sheet that lists Jack and his family:
The big national US Census 1900 was conducted on June 1st, 1900. Meaning the censors started going to the households on June 1st and preferably had to be finished with the job in June. (I couldn't find out just how long it actually took them.)
The data sheet was filled out on June 11th and 12, 1900 in Pueblo City, Pueblo County in the State of Colorado. There are no street names, only a name of an institution - "St. Mary's Hospital".
On top of the data sheet several people are listed as "patients". A little further down you see a group of people who seem to belong together. All the grown up adults give their occupation as "actor" or "musician".
Just how come they are listed at St. Mary's Hospital? Is someone sick or is this the place they are staying at?
What is interesting to know is just what questions the censor asked:
Names and family relations. Families were addressed as "households". There was always a head of the household, usually the father was the "head". Every person within the recorded household was put into relation to the head. If there wasn't a relation, people could be noted as "lodger" or "servant".
Remember that a relative of another family member, say the head's wife, would have no relation! (Although sometimes people were listed as "in-laws".)
The age was recorded. The birth year was written down, however it as not always the actual birth year. Sometimes the censor would take down the age and calculate the birth year later and then fill it in. Exceptions are small children who were always recorded with birth month and birth year, making the census "birth information" of small children very valuable.
Also recorded were occupation, education and general living circumstances.
Let's take a look at the census entry.
The head is John G. Pringle.
His wife is Ida (listed with the name "Pringle").
There is a son named Cecile.
That's Jack! For the rest of his life he would carry the name "Cecil" as his middle name.
There are lodgers too. A musician and an actor. And a girl of eleven years called Clara Appery.
Leatrice Joy Fountain's biography states that for time on and off family members of Ida travelled with Ida and her small child so someone could take care for the boy. Clara is very likely a cousin of Jack's, probably her real last name would have been not Appery but Apperley.
Jack's father - John G. Pringle
All the biographies I read about Jack (and I think I read every little bit about him that I could get my hands on) agree that John G. Pringle is Jack's father. (Even if there is no birth certificate.)
John G. Pringle disappeared from Jack's life pretty much after this census. Jack thought for the longest time in his life that Ida's next husband - comedian and actor Walter Gilbert - was his father.
In 1925 Jack would meet John Pringle for the first time. John was a bit actor in the movie production of the Erich von Stroheim's "The Merry Widow".
John approached Jack and introduced himself as his father ... flabbergasted as Jack surely must have been, was far as I know, this was the only time Jack would meet his father.
 |
| Screencap "The Merry Widow" (1925). Jack Gilbert dances with Mae Murray in the middle of the room. In the left corner of the frame, marked green, John G. Pringle. |
According to the census, John was 35 years old (born in 1865, but that number mustn't have come from John), he was married. He had been born in the state of Missouri, both of John's parents had been born in Germany. He gives his occupation as "actor".
The next box in the census is interesting - was the person unimployed? If yes, for how many months? John said he was employed, so the censor put in "0".
This is followed by three "yes" - meaning he could read, write and speak English.
Last information - "R" and "H" mean, he lived in a rented home (R) and the home was a house (H) ... as oppose to a farm.
Jack's mother - Ida (Adair) Pringle
Ida is the wife of the head (John Pringle). Her age is 23, estimated year of birth 1877.
Her place of birth is "Colorado". Her father was born in Alabama, her mother in Connecticut.
Her occupation was "actress". The box concerning her employment status is left empty.
She could read, write and speak English.
Jack - Cecile Pringle
Jack is listed as the son of John and Ida Pringle.
His first name is given as "Cecile".
His age is two ... and here comes the interesting bit! ... his "birthday" was in "July 1897".
He is single (which doesn't come as a surprise in his age) and was born in Utah.
His father was born in Missouri, his mother in Colorado. (Just like the data für John Pringle and Ida.)
The lodgers
Musicians and actors, all currently employed. We can safely assume that this is a travelling stock company.
Then there is eleven year old Clara, who was probably a cousin of Jack.
The US Census is conducted every ten years. 1910 was the next US Census. Unfortunately I haven't been able to track down Jack in the US Census 1910. If anyone here finds him, please contact me, I would love to know!
The next document I want to talk about isn't directly linked to Jack. (But I will get back to it later on.) It is his mother's death certificate.
Ida Adair died on September 27th, 1913. Place of death was a hotel in Salt Lake City. She was only 36 years old.
If assume Jack was born July 10th 1897 - and I think we can safely do so - then Jack was 16 years old when his mother died.
Jack attended his burial. Straight after the funeral a relative of his handed him a train ticket to San Francisco, ten dollars and what was left of Ida's possessions - her old make up case. (Everything else, including her clothing had to be sold of to provide for her simple burial.)
At this point in time Jack was alone.
He had no contact to his father John Pringle. He had lost contact with his father Walter Gilbert ... he travelled to San Francisco and went looking for a job. In order to secure a job he changed his year of birth. (Again, he talked about his later in life.) Only a short time later, Jack realised he wanted to become a movie actor, so he moved to Los Angeles. He took odd jobs until got a small contract with the Thomas Ince Studios.
All of this sounds pretty bad. But this is the first time in Jack's life that he gets to decide where he stays and what he does! And he chose his way into acting.
While Jack was building his life big things all over the world happened - "the great war", later to be known as the First World War started. In 1914 everyone was in a frenzy about the war which everyone thought would be over by Christmas! All men over 21 ran to the drafting bureaus ... Jack, who might still be pretending to be a grown up, could not sign up, although he wanted to!
When he came of age on his 21st birthday, he finally got to go to a drafting office.
This is where this document was created on August 24th 1918:
At the bottom you can see Jack's signature!
Front of the document:
Full name John C. Gilbert, 21 years old.
Address 5408 Holly Blvd Los Angeles California
date of birth: July 10th 1897
He is a born citizen of the US, his place of birth is Logan/Utah.
The place of birth of his father is given as "Philadelphia/Pennsylvania".
(Which makes you wonder if Jack had to show documents or not. And if he gave a different place of birth for his father on purpose (and if why?) or by mistake.)
Line 8 current employer was J. Warren Kerrigan Co., Sunset Blvd.
Next of kin "father".
He is single and caucasian.
Line 11 states his military training - Jack says 1 year of training in "Hitchcock, San Rafael"?
I know Leatrice Joy Fountain talked about Jack having attended an institute for a short time until Ida ran out of money. However I do not remember the institute's name.
In line 12 the drafted man can state reason why he should be called to action.
I index a lot for familysearch and I indexed a lot of drafting cards. A lot of the men stated they were the sole bread winner for the family.
Jack however gave no answer to this question.
Jack signed the front of the drafting card ... John C. Gilbert.
On the back:
Line 1 - "medium" built and "slender".
Line 2 - "eyes brown, hair black".
"date of registration Aug 24 - 18"
Jack was drafted and he was put in a uniform ... but he was never shipped.
By summer 1918 the war was coming to its end, which of course was very good for Jack, although he certainly didn't feel like it. Finally when he had come of age and when he wanted to serve just like friends and family members ... nobody needed or wanted him.
But something else happend ... Jack married!
On August 24 1918 he was drafted and he married on August 26 1918!
Just two days later he married Olivia Burwell.
Data sheet can be seen here.
Jack was still working as a bit player. He had already met his future second wife Leatrice Joy. But he married shy Southern Belle Olivia who he had met in the pension he was staying at.
The marriage wasn't happy and it seems to have been typical behaviour (which would Jack repeat again and again) for Jack.
Jack didn't want to go to war a bachelor. And he thought with the soldier's wage he could finance his wife. But since he wasn't shipped, he was stuck on his mere acting salary. And times where so tough that Jack and his new wife had to move to worse and worse accomidations.
Finally he send his wife Olivia to live with her family in Mississippi. For some time they exchanged letters but the marriage was over. In 1922 when Jack wanted to marry Leatrice Joy he finally asked for divorce from Olivia. Olivia and Jack never met again.
Summary:
- Jack shows up at the US Census 1900 as Cecile Pringle. He lives with his mother and his father. Very probably he was born July 10th 1897. The small family obviously is travelling with a stock company and on June 11th/12th 1900 the stock company stayed in Pueblo City/Colorado.
- September 29th 1913 Ida Adair dies. Jack is 16 years old. He starts his life alone in San Francisco then he moves to Los Angeles to find work in moving pictures.
- When he comes of legal age he gets drafted on August 24th 1918. His next of kin is his father (no name stated, place of birth different than Census info, Jack's mother is dead).
- Two days later on August 26th 1918 he marries Olivia Burwell.
Next time we'll see more of Jack Gilbert's life ...
John Gilbert - You don't know Jack! Part 1
Welcome to my little blog. What you'll find here is whatever I can find about silent movie stars. I'll be looking at public records who can be found on the internet. Most of it will come from familysearch.
Here I will combine my two great passions - Silent Movies and Genealogy.
But Theda, why on earth would that be interesting?
Let me start with my favourite actor of all time, the enigmatic John Gilbert!
John Gilbert was THE heartbreaker of the silent movies (only rivaled by Rudolf Valentino). He played the leading role in the most successful silent movie of all times "The Big Parade". (Which is a marvelous film, the first anti-war movie and indeed more successful than "Ben Hur" which was only the most expensive silent movie.)
Here is a short outtake of the wonderful documentary series "Silent Hollywood" by Kevin Brownlow. The series unfortunately cannot be broadcasted or sold at the moment due to uncleared rights.
Jack, as he was called by friends and colleagues, openly spoke about his disastrous upbringing. His life story is extremely tragic. He and Clara Bow are also the two poster children for all the actors who couldn't make the transition from silent movies to "talkies". But with Clara Bow and John Gilbert it is mind-bending how these two would be uncomparably popular and then suddenly they were forgotten.
Every biography about Jack goes on and on how his upbring contributed to his demise - so let's take a look what we can find about him from public records.
Over the last weeks I spend a lot of time researching Jack's life in databases who can be accessed by anyone free of charge. I will show you my results step by step.
In the following I will address John Gilbert as "Jack".
Reason is that Jack had many names in his life, but Jack seems to always have been the name his friends knew him by. (Curiously enough, I never found the name "Jack" in documents concerning Jack.)
His Birth
There are many unsolved mysteries about Jack. This one seems to be the biggest and no one has managed to solve it by finding hard evidence about Jack's birth.
Jack's mother was stage actress Ida Adair. Ida (born Apperley) was the daughter of a mormon family in Utah. Early in life she fled her religious family and she became a stage actress with dreams of a great career. She traveled the country with many stock companies, however she never managed to land a job with a prestigious company. Jack and others later stated that this made Ida bitter and she started to drink heavily.
Jack was Ida's only child and he was anything but planned or wanted. His childhood was characterized by being dragged from one smeared hotel to the next, by being shoved from one relative who didn't want to take him in to the next. Sometimes his mother even "dumped" him with people she didn't really know. While touring with his mother, Jack had his first experience as a child actor.
Because Ida made sure that nobody would find out how old she was, she also made sure nobody found out how old her child was! The older she gets, the less likely Ida was to get hired as an actress. When you have a small child (like Ida) people will not only notice how this child grows and "ages", but they will also notice that the child's mother is getting older too.
Add to that, that occasionaly Jack worked as a child actor. Back in the day small children and toddlers even, were very much sought after in theatre productions. This of course is before all the child labour laws. (Mary Pickford spend her entire childhood as a stage actress. Her great success as a movie actress was basically her being a grown up woman playing children!)
Later in life Jack tried to make his living when he wasn't even of legal age yet. In order to find work to provide for himself, he needed to lie about his age. (This is something that he later openly discussed.)
You see ... it's complicated.
His birth certificate could solve this mystery. But until this day no one managed to find it!
Mormons are very involved in genealogy. They have their own website for it including a huge database with millions of public records that can be accessed by anyone. (You only have to sign up, they won't even send you spam mail.)
Jack not only was an offspring of a mormon family, he lived in mormon families during large parts of his formative years. So there have to be documents about Jack in mormon databases, right?
So what do we look for?
Jack knew very little about himself. For many years he didn't know the name he had been living under as a small child. It is unclear if he knew what name he was born with.
What he did know was his birthday - July 10th. (However, the birth year is "complicated".)
His mother had told him he had been born in Logan, Cache County, Utah. An aunt told him the night he was born, there was a huge rainstorm. That rainstorm made it impossible for Ida to go straight back to her stock company as she had intended (preferably without the newborn baby).
(Jack's daughter Leatrice Joy Fountain wrote a biography in 1985 "Dark Star" where she tries to solve the mystery of Jack's birth by checking local weather reports. She dated Jack's birth to the year 1899 in this book. In later interview when she learnt of a census report, she then thought the year would be 1897.)
On familysearch.org I intensively searched for Jack birth certificate. And actually chances are very good that it would be in there! One of the records collections is "Utah, Births and Christenings, 1892-1941". Not only are these files in the collection searchable but you can also look at the scans of the original documents.
I wondered if really ALL of the birth certificates had been published in that collection. My research came to the conclusion that yes, all the records had been put online.
However there are reasons why familysearch would hold back certain documents. However all these few reasons do not apply for Jack's birth certificate! And as you will see later on, many of Jack's records are open public as all limitations have since been lifted.
So what did I search for:
Dead end street.
Next time - we meet Jack in public records for the first time ...
Here I will combine my two great passions - Silent Movies and Genealogy.
But Theda, why on earth would that be interesting?
Let me start with my favourite actor of all time, the enigmatic John Gilbert!
John Gilbert was THE heartbreaker of the silent movies (only rivaled by Rudolf Valentino). He played the leading role in the most successful silent movie of all times "The Big Parade". (Which is a marvelous film, the first anti-war movie and indeed more successful than "Ben Hur" which was only the most expensive silent movie.)
Here is a short outtake of the wonderful documentary series "Silent Hollywood" by Kevin Brownlow. The series unfortunately cannot be broadcasted or sold at the moment due to uncleared rights.
Jack, as he was called by friends and colleagues, openly spoke about his disastrous upbringing. His life story is extremely tragic. He and Clara Bow are also the two poster children for all the actors who couldn't make the transition from silent movies to "talkies". But with Clara Bow and John Gilbert it is mind-bending how these two would be uncomparably popular and then suddenly they were forgotten.
Every biography about Jack goes on and on how his upbring contributed to his demise - so let's take a look what we can find about him from public records.
Over the last weeks I spend a lot of time researching Jack's life in databases who can be accessed by anyone free of charge. I will show you my results step by step.
In the following I will address John Gilbert as "Jack".
Reason is that Jack had many names in his life, but Jack seems to always have been the name his friends knew him by. (Curiously enough, I never found the name "Jack" in documents concerning Jack.)
His Birth
There are many unsolved mysteries about Jack. This one seems to be the biggest and no one has managed to solve it by finding hard evidence about Jack's birth.
Jack's mother was stage actress Ida Adair. Ida (born Apperley) was the daughter of a mormon family in Utah. Early in life she fled her religious family and she became a stage actress with dreams of a great career. She traveled the country with many stock companies, however she never managed to land a job with a prestigious company. Jack and others later stated that this made Ida bitter and she started to drink heavily.
Jack was Ida's only child and he was anything but planned or wanted. His childhood was characterized by being dragged from one smeared hotel to the next, by being shoved from one relative who didn't want to take him in to the next. Sometimes his mother even "dumped" him with people she didn't really know. While touring with his mother, Jack had his first experience as a child actor.
Because Ida made sure that nobody would find out how old she was, she also made sure nobody found out how old her child was! The older she gets, the less likely Ida was to get hired as an actress. When you have a small child (like Ida) people will not only notice how this child grows and "ages", but they will also notice that the child's mother is getting older too.
Add to that, that occasionaly Jack worked as a child actor. Back in the day small children and toddlers even, were very much sought after in theatre productions. This of course is before all the child labour laws. (Mary Pickford spend her entire childhood as a stage actress. Her great success as a movie actress was basically her being a grown up woman playing children!)
Later in life Jack tried to make his living when he wasn't even of legal age yet. In order to find work to provide for himself, he needed to lie about his age. (This is something that he later openly discussed.)
You see ... it's complicated.
His birth certificate could solve this mystery. But until this day no one managed to find it!
Mormons are very involved in genealogy. They have their own website for it including a huge database with millions of public records that can be accessed by anyone. (You only have to sign up, they won't even send you spam mail.)
Jack not only was an offspring of a mormon family, he lived in mormon families during large parts of his formative years. So there have to be documents about Jack in mormon databases, right?
So what do we look for?
Jack knew very little about himself. For many years he didn't know the name he had been living under as a small child. It is unclear if he knew what name he was born with.
What he did know was his birthday - July 10th. (However, the birth year is "complicated".)
His mother had told him he had been born in Logan, Cache County, Utah. An aunt told him the night he was born, there was a huge rainstorm. That rainstorm made it impossible for Ida to go straight back to her stock company as she had intended (preferably without the newborn baby).
(Jack's daughter Leatrice Joy Fountain wrote a biography in 1985 "Dark Star" where she tries to solve the mystery of Jack's birth by checking local weather reports. She dated Jack's birth to the year 1899 in this book. In later interview when she learnt of a census report, she then thought the year would be 1897.)
On familysearch.org I intensively searched for Jack birth certificate. And actually chances are very good that it would be in there! One of the records collections is "Utah, Births and Christenings, 1892-1941". Not only are these files in the collection searchable but you can also look at the scans of the original documents.
I wondered if really ALL of the birth certificates had been published in that collection. My research came to the conclusion that yes, all the records had been put online.
However there are reasons why familysearch would hold back certain documents. However all these few reasons do not apply for Jack's birth certificate! And as you will see later on, many of Jack's records are open public as all limitations have since been lifted.
So what did I search for:
I tried to keep his birth year as "open" as possible, searching all the records from 1892 to 1900. (I searched year by year also with the same results.)
I tried all last names I could possibly link to Jack - Adair and Apperley, Pringle and Gilbert. No success.
I tried first names - Cecil/Cecile, John, Jack. No success.
I looked up all the birth certificates of people born in Logan/Utah - many results yet no result would fit Jack!
My last effort was searching for a new born child whose mother's first name was Ida ... again, no results that fit.
I tried first names - Cecil/Cecile, John, Jack. No success.
I looked up all the birth certificates of people born in Logan/Utah - many results yet no result would fit Jack!
My last effort was searching for a new born child whose mother's first name was Ida ... again, no results that fit.
Dead end street.
First rule in genealogy "Don't ever assume your assumption are right! They could be wrong."
So here is what I think:
- there never was a birth certificate for Jack
Jack was probably born in 1897, certainly between 1895 and 1899. He was born to a mother who didn't want him and tried to dump him with her mormon family (who she had left behind many years before). He was told that he was born in Logan/Utah. Logan was a very mormon town, it had only been founded by mormons a couple of years before Jack's birth.
The US Census 1900 documents around 5,4000 inhabitants. Is it possible that an unwanted child wasn't "recorded"?
So here is what I think:
- there never was a birth certificate for Jack
Jack was probably born in 1897, certainly between 1895 and 1899. He was born to a mother who didn't want him and tried to dump him with her mormon family (who she had left behind many years before). He was told that he was born in Logan/Utah. Logan was a very mormon town, it had only been founded by mormons a couple of years before Jack's birth.
The US Census 1900 documents around 5,4000 inhabitants. Is it possible that an unwanted child wasn't "recorded"?
- Jack was born under a name which is not known yet
His mother's name at the time of his death was Adair. However Ida Adair was the stage name she would keep for her whole adult life. On later documents she will be listed by her husband's names. Ida's birth name was Apperley. Only a few years after Jack's birth Ida's legal name was Ida Pringle. Some more few years later her legal name was Ida Gilbert. It just might be possible that there is even another name that we haven't heard yet ... and that name was the name Jack was born with.
His mother's name at the time of his death was Adair. However Ida Adair was the stage name she would keep for her whole adult life. On later documents she will be listed by her husband's names. Ida's birth name was Apperley. Only a few years after Jack's birth Ida's legal name was Ida Pringle. Some more few years later her legal name was Ida Gilbert. It just might be possible that there is even another name that we haven't heard yet ... and that name was the name Jack was born with.
- Jack was not born in Logan/Utah
Ida was touring with a stock company right up till Jack's birth. She wanted to have the child and return to her stock company. Maybe Jack was born en route to Ida's family's home? There are reports about a heavy rainstorm the night he was born which made travelling impossible.
Ida was touring with a stock company right up till Jack's birth. She wanted to have the child and return to her stock company. Maybe Jack was born en route to Ida's family's home? There are reports about a heavy rainstorm the night he was born which made travelling impossible.
Next time - we meet Jack in public records for the first time ...
Mittwoch, 14. August 2013
John Gilbert - You don't know Jack! Teil 2
Was wissen wir bisher?
Der Schauspieler John Gilbert, genannt Jack, wurde wahrscheinlich 1897 nach eigenem Wissen in Logan, Cache County, Utah geboren. Seinen Geburtstag ist der 10. Juli. Das tatsächliche Geburtsjahr wird zwischen den Jahren 1895 und 1899 liegen. (Diese Jahreszahlen tauchen immer wieder auf und wurden zu unterschiedlichen Zeiten von Jack selbst angegeben.)
Eine Geburtsurkunde konnte bis heute von keinem Biograph gefunden werden.
Seine Mutter Ida Adair war eine Schauspielerin, die ein sehr unstetes Leben führte und Jack immer wieder bei ihrer mormonischen Familie ablieferte. Der Familienname dieser mormonischen Familie lautete Apperley.
Zum ersten Mal begegnet uns Jack im US Census 1900.
Datensatz ist hier zu finden click und hier ist ein Ausschnitt aus dem Scan des Volkszählungsblattes auf dem Jack mit seiner Familie aufgeführt wird:
Die große nationale Volkszählung der USA, der US Census, von 1900 wurde ab dem 1. Juni 1900 erhoben. (Zählung begann am 1. Juni und sollte höchstens einen Monat dauern. Wie lange tatsächlich die Erhebung dauerte, habe ich auf die Schnelle nicht herausfinden können.)
Erfasst wurde die Familie im US Staat Colorado, im County Pueblo, in der Stadt Pueblo City. Noch ein bißchen spannender ist, dass das Datenblatt am 11. und 12. Juni 1900 ausgefüllt wurde ... und zwar im St. Mary's Hospital.
Oben auf dem Datenblatt sind "patients" gelistet, darunter etwas abgesetzt eine Gruppe, bei der alle Erwachsene ihre Berufe als Schauspieler oder Musiker angaben.
War diese Truppe in einem Krankenhaus untergebracht? Oder war jemand der Truppe krank? Dagegen spräche, dass niemand aus der Gruppe als Patient aufgelistet war. Aber eventuell steht noch ein anderer Schauspieler auf einem vorangegangenen Blatt als Patient ...
Spannend ist, welche Daten bei der Volkszählung abgefragt wurden: Namen und Familienzusammenhänge sollten erfasst werden. Familien wurden jeweils als "household" angesprochen. In der Familie gab es einen head (also das Familienoberhaupt, welches für gewöhnlich der Vater war). Alle anderen Menschen im Haushalt werden in Relation zum Familienoberhaupt dokumentiert. Waren Menschen im Haushalt, die nicht mit dem Oberhaupt verwandt war, wurden Angestellte und Diener als "servant" gelistet, alle anderen Personen als "lodger".
Es wurde das Alter der Befragten dokumentiert. Auch wird das Geburtsjahr notiert, allerdings handelt es sich hierbei um das geschätzte (!) Geburtsjahr, sprich der Census-Erheber hat am Tag der Volkszählung das Alter abgefragt und rechnete am Tag der Erhebung auf das "geschätzte Geburtsjahr" zurück. Eine Ausnahme gibt es bei Kleinkindern. Dort sollten auch die Geburtsmonate dokumentiert werden. Für gewöhnlich stimmten bei den Kleinkindern auch die Geburtsjahre.
Desweiteren wurden Beruf, Bildungsstand und allgemeine Lebensumstände abgefragt.
Interessant ist, dass Jack als Kleinkind im US Census 1900 auftaucht. Das heißt, sein Geburtsmonat und sein höchstwahrscheinlich korrektes Geburtsjahr wurden dokumentiert.
(Auch ist es damals unwahrscheinlich, dass Ida das Alter von Jack falsch angegeben hätte.)
Wir schauen also auf den Census-Eintrag.
Der Vorstand des Haushaltes war ein John G. Pringle.
Seine Ehefrau war Ida (hier unter seinem Nachnamen gelistet).
Als Sohn wird ein Cecile aufgeführt.
Das ist Jack! Den Namen Cecil wird er den Rest seines Lebens als zweiten Vornamen führen.
Aber es sind auch noch einige "Lodger" aufgeführt, also Untermieter oder Mitbewohner. Diese sind ein Musiker und ein Schauspieler und ein Mädchen von elf Jahren namens Clara Appery.
Ich hab jetzt nicht die Biographie von Leatrice Joy Fountain, Jacks Tochter, zur Hand, aber ich weiß noch, dass immer mal wieder weibliche Verwandte von Ida mit Mutter und Kind mitreisten, damit sich jemand um Jack kümmern konnte. Bei Clara wird es sich also um eine Cousine von Jack handeln, wahrscheinlich mit richtigem Namen Clara Apperley. So viel zu den Mitbewohnern.
Jacks Vater - John G. Pringle
Bisher gingen alle Biographien, die ich gelesen habe (und ich denke, ich habe so ziemlich alle bis auf die neu erschienene von Eve Golden verschlungen) davon aus, dass der hier erwähnte John G. Pringle Jacks Vater war. John Pringle verschwand mehr oder minder nach dieser Census-Erhebung aus Jacks Leben. Jack ging die längste Zeit seines Lebens davon aus, dass Idas nächster Ehemann - der Komiker und Schauspieler Walter Gilbert - sein Vater sei.
Im Jahre 1925 wird Jack seinen Vater John Pringle zum ersten Mal bewußt begegnen - John Pringle spielte einen Komparsen in Jacks Erfolgfilm "The Merry Widow".
John kam zu Jack und stellte sich als sein Vater vor ... so überrollt Jack von dieser unverhofften Begegnung gewesen sein mag, so viel ich weiß, traf er John Pringle niemals wieder.
Am 11./12. Juni 1900 ist John G. Pringle zumindest noch offiziell das "Familienoberhaupt". Laut dem Census-Eintrag war John 35 Jahre alt (1865 geboren - Jahreszahl ist wie erwähnt geschätzt), er war verheiratet und wurde im Staat Missouri geboren. Beide Eltern von John wurden in Deutschland geboren, seinen Beruf gibt es mit "actor" an.
Die Spalte direkt neben der Spalte mit seinem Beruf ist interessant. Angegeben werden sollen hier wie lange (in Monaten) die Person arbeitslos war - John gab hier "0" an. Es folgen drei "yes", die bedeuten, er kann lesen, schreiben und Englisch sprechen. Die Angaben "R" und "H" in den noch verbleibenden Spalten bedeutet, dass John in einem "rented home" lebt, dass "H" weist ein Haus an (im Gegensatz zu einer Farm).
Jacks Mutter - Ida (Adair) Pringle
Ida ist als die Ehefrau des Familienoberhauptes (John Pringle) aufgeführt. Ihr Alter hat sie mit 23 Jahren angegeben (geschätztes Geburtsjahr 1877). Ihren Geburtsort gibt sie mit "Colorado" an. Ihr Vater, gibt sie an, wurde in Alabama, ihre Mutter in Connecticut geboren.
Ihren Beruf gibt Ida mit "actress" an, die Spalte bezüglich Arbeitslosigkeit ist nicht ausgefüllt. Ida kann lesen, schreiben und Englisch sprechen.
Jack - Cecile Pringle
Jack ist als Sohn von John und Ida Pringle aufgelistet. Sein Vorname ist mit Cecile angegeben.
Sein Alter ist zwei Jahre ... und jetzt wird es spannend! ... sein Geburtstag mit "July 1897".
Er ist Single (wenig überraschend in dem Alter) und wurde in Utah geboren. Sein Vater wurde in Missouri geboren, seine Mutter in Colorado. (Beides stimmt mit den Angaben von John Pringle und Ida überein.)
Die Mitbewohner
Musiker und ein Schauspieler, momentan keinen Monat arbeitslos. Wir können davon ausgehen, dass die kleine Familie mit einer Schauspieltruppe unterwegs ist.
Dazu kommt eine 11jährige Clara, die sehr wahrscheinlich eine Cousine von Jack ist.
Clara ist ebenfalls in Utah geboren. Der angegebene Nachname "Appery" dürfte tatsächlich "Apperley" gewesen sein. (Schreibfehler kommen auf den Census-Blättern recht häufig vor. "Cecile" ist nebenbei bemerkt die weibliche Form des männlichen Vornamen "Cecil". Jack ist aber als "M" - männlich - erfasst worden.)
Der US Census wird jede zehn Jahre erhoben. 1910 folgte ergo die folgende Erhebung. Es ist mir leider nicht gelungen Jack im US Census 1910 zu finden. Sollte es jemanden gelingen, würde ich mich freuen, wenn er sich hier im Kommentar meldet.
Das nächste Dokument, welches ich finden konnte, bezieht sich nicht direkt auf Jack. (Ich werde das Dokument aber noch vorstellen.) Es ist die Todesurkunde für seine Mutter Ida Adair.
Am 27. September 1913 starb Ida Adair, mittlerweile verheiratete Ida Adair Gilbert. Todesort ist ein Hotel in Salt Lake City, sie wurde nur 36 Jahre alt.
Wenn wir davon ausgehen, dass Jack am 10. Juli 1897 geboren wurde, dann war er zu diesem Zeitpunkt 16 Jahre alt.
Jack war bei Idas Beerdigung dabei. Direkt danach wurde er von einem Verwandten mit einem Zugticket nach San Francisco, seinem "Erbe" von Ida (ein alter Schminkkasten; alles andere inkl. ihrer Kleidung musste verkauft werden um ihre karge Beerdigung zu finanzieren) und mit zehn Dollar in der Hand weggeschickt. Jack war ab diesem Zeitpunkt alleine. Kontakt zu seinem Vater John Pringle hatte er nicht, zu seinem Ziehvater Walter Gilbert hatte er auch keinen Kontakt mehr ... er reiste nach San Francisco und suchte sich einen Job, bei dem er aber sein Alter ändern musste, damit er als volljährig durchging. Nur kurze Zeit später wollte Jack Schauspieler werden, genau wie seine Mutter (und sein Vater) und sein Ziehvater. Er ging nach Los Angeles und verdingte sich in kleinen Jobs bis er endlich als Komparse bei den Thomas Ince Studios angestellt wurde.
So wild all das klingt, so scheint es doch zum ersten Mal ein selbstbestimmtes Leben für Jack gewesen zu sein. Er wurde nach der Beerdigung seiner Mutter nicht mehr von einem Verwandten oder Bekannten zum nächsten geschoben. Und er konnte zum ersten Mal seine Zukunft selbst wählen ... und er wählte den Weg in die Schauspielerei.
Während Jack sein Leben aufbaute, braute sich weltgeschichtlich etwas Großes zusammen - "the great war", den wir heute als den Ersten Weltkrieg kennen. Im Jahr 1914 war die Begeisterung für diesen Krieg groß. Alle wehrfähigen Männer liefen zu den Rekrutierungsbüros und ließen sich "draften". Jack wollte auch, war aber noch zu jung, denn volljährig und damit wehrfähig war man damals erst mit 21 Jahren! Am 24. August 1918 konnte er endlich zum Rekrutierungsbüro und dieses Dokument entstand:
Ein spannendes Dokument! Ganz unten mit Originalunterschrift von Jack!
Auf der Vorderseite:
Sein voller Name war John C. Gilbert, er war 21 Jahre alt.
Adresse: 5408 Holly Blvd Los Angeles California
Geburtsdatum: 10. Juli 1897
Er ist geborener US-Amerikaner und sein Geburtsort wird mit Logan/Utah angegeben.
Den Geburtsort seines Vaters wird mit Philadelphia/Pennsylvania angegeben.
(Was die Frage aufwirft, ob Jack sich mit einem Dokument ausweisen musste oder nicht. Und ob er vielleicht bewußt einen falschen Geburtsort für seinen Vater angab oder ob es sich um ein Versehen handelte.)
In Kästchen 8 wird sein aktueller Arbeitgeber angegeben: J. Warren Kerrigan Co., Sunset Blvd.
Als nächsten Verwandten gibt er "Vater" an. Er ist "single" und "caucasian".
Unter 11 wird seine bisherige militärische Ausbildung abgefragt - angegeben wird ein Jahr in einer Jugendlichenbesserungsanstalt/Internat auf die ihn seine Mutter schickte. Ich meine Hitchcock, San Rafael, California zu lesen. Leider kann ich mich nur aus den Biographien erinnern, dass seine Mutter ihn einmal auf ein Institut schickte, welches er aber wieder verlassen musste, da seine Mutter kein Geld mehr hatte.
Unter 12 wird er gefragt, ob er Gründe anführen kann, warum er nicht zum Wehrdienst eingezogen werden sollte. Jack machte hier keine Angabe.
(Ich indexiere für familysearch, darunter waren viele drafting cards - häufig gaben die Männer an, sie seien die Alleinverdiener der Familie.)
Die Vorderseite der Karte wurde von Jack selbst unterschrieben ... John C. Gilbert.
Auf der Rückseite:
Unter 1 wurde er körperlich beschrieben - "medium built" und "slender". Sprich: Mittelgroß und dünn.
Unter 2 Augenfarbe braun, Haarfarbe schwarz.
Besondere Kennzeichen wies er nicht auf.
Es folgt "date of registration Aug 24 - 18".
Jack wurde angenommen und eingekleidet ... aber er wurde nie eingezogen und schon einmal gar nicht in den Krieg geschickt, denn bereits im Sommer 1918 zeichnete sich das Ende des Weltkrieges ab. Was natürlich für Jack ein großes Glück war. Es bedrückte ihn aber sehr, denn viele seiner Freunde und Verwandten waren als Soldaten in den Krieg gegangen und jetzt als er endlich volljährig war (auch endlich offiziell!), wurde er nicht mehr gebraucht.
Aber es geschah noch etwas ... Jack heiratete!
Am 24. August 1918 wurde er rekrutiert und am 26. August 1918 heiratete Jack Olivia Burwell.
Datensatz kann man sich hier anschauen.
Jack arbeitete damals als Komparse und Nebendarsteller. Er hatte damals bereits Leatrice Joy, seine spätere zweite Ehefrau, kennengelernt. Aber er heiratete die schüchterne Olivia, die mit ihrer Mutter in der gleichen Unterkunft lebte wie Jack.
Die Ehe war alles andere als wohl überlegt und schon mal gar nicht glücklich. Bei der Hochzeit dürfte es sich um eine für Jack typische spontane Aktion gehandelt haben. (Von diesen spontanen Aktionen, darunter auch weitere Hochzeiten, wird es noch viele in Jacks Leben geben.)
Jack dachte, er könnte seine Ehefrau mit seinem Soldatengehalt mitfinanzieren, aber da er nicht eingezogen wurde, erhielt er auch keinen Soldatenlohn. Bald stellte es sich heraus, dass er sogar Probleme hatte für sich selbst zu sorgen - er musste in immer kleinere Pensionen ziehen ... und er schickte seine Ehefrau Olivia zurück zu ihren Verwandten nach Mississippi. Pflichtbewußt schickte er ihr so viel Geld wie es ihm möglich war. Irgendwann war klar, dies ist gar keine Ehe und die beiden ließen sich scheiden.
Zusammenfassung:
- Jack erscheint im US Census 1900 als Cecile Pringle. Er lebt zusammen mit seiner Mutter und seinem Vater. Höchstwahrscheinlich wurde er am 10. Juli 1897 geboren. Die kleine Familie ist offensichtlich mit einer Theatertruppe unterwegs und gastiert am 11./12. Juni 1900 in Pueblo City/Colorado.
- Am 29. September 1913 stirbt seine Mutter, Jack ist 16 Jahre alt. Er fängt ein Leben auf eigenen Beinen in San Francisco, dann in Los Angeles an. Er will Schauspieler beim Film werden.
- Als er volljährig wird geht er ins Rekrutierungsbüro am 24. August 1918. Als nächsten Verwandten gibt er seinen Vater an (mit dem er aber keinen Kontakt mehr hat, seine Mutter ist tot).
- Zwei Tage später, am 26. August 1918 heiratet er Olivia Burwell.
Mehr aus Jack Gilberts bewegtem Leben im nächsten Teil ...
Der Schauspieler John Gilbert, genannt Jack, wurde wahrscheinlich 1897 nach eigenem Wissen in Logan, Cache County, Utah geboren. Seinen Geburtstag ist der 10. Juli. Das tatsächliche Geburtsjahr wird zwischen den Jahren 1895 und 1899 liegen. (Diese Jahreszahlen tauchen immer wieder auf und wurden zu unterschiedlichen Zeiten von Jack selbst angegeben.)
Eine Geburtsurkunde konnte bis heute von keinem Biograph gefunden werden.
Seine Mutter Ida Adair war eine Schauspielerin, die ein sehr unstetes Leben führte und Jack immer wieder bei ihrer mormonischen Familie ablieferte. Der Familienname dieser mormonischen Familie lautete Apperley.
Zum ersten Mal begegnet uns Jack im US Census 1900.
Datensatz ist hier zu finden click und hier ist ein Ausschnitt aus dem Scan des Volkszählungsblattes auf dem Jack mit seiner Familie aufgeführt wird:
Die große nationale Volkszählung der USA, der US Census, von 1900 wurde ab dem 1. Juni 1900 erhoben. (Zählung begann am 1. Juni und sollte höchstens einen Monat dauern. Wie lange tatsächlich die Erhebung dauerte, habe ich auf die Schnelle nicht herausfinden können.)
Erfasst wurde die Familie im US Staat Colorado, im County Pueblo, in der Stadt Pueblo City. Noch ein bißchen spannender ist, dass das Datenblatt am 11. und 12. Juni 1900 ausgefüllt wurde ... und zwar im St. Mary's Hospital.
Oben auf dem Datenblatt sind "patients" gelistet, darunter etwas abgesetzt eine Gruppe, bei der alle Erwachsene ihre Berufe als Schauspieler oder Musiker angaben.
War diese Truppe in einem Krankenhaus untergebracht? Oder war jemand der Truppe krank? Dagegen spräche, dass niemand aus der Gruppe als Patient aufgelistet war. Aber eventuell steht noch ein anderer Schauspieler auf einem vorangegangenen Blatt als Patient ...
Spannend ist, welche Daten bei der Volkszählung abgefragt wurden: Namen und Familienzusammenhänge sollten erfasst werden. Familien wurden jeweils als "household" angesprochen. In der Familie gab es einen head (also das Familienoberhaupt, welches für gewöhnlich der Vater war). Alle anderen Menschen im Haushalt werden in Relation zum Familienoberhaupt dokumentiert. Waren Menschen im Haushalt, die nicht mit dem Oberhaupt verwandt war, wurden Angestellte und Diener als "servant" gelistet, alle anderen Personen als "lodger".
Es wurde das Alter der Befragten dokumentiert. Auch wird das Geburtsjahr notiert, allerdings handelt es sich hierbei um das geschätzte (!) Geburtsjahr, sprich der Census-Erheber hat am Tag der Volkszählung das Alter abgefragt und rechnete am Tag der Erhebung auf das "geschätzte Geburtsjahr" zurück. Eine Ausnahme gibt es bei Kleinkindern. Dort sollten auch die Geburtsmonate dokumentiert werden. Für gewöhnlich stimmten bei den Kleinkindern auch die Geburtsjahre.
Desweiteren wurden Beruf, Bildungsstand und allgemeine Lebensumstände abgefragt.
Interessant ist, dass Jack als Kleinkind im US Census 1900 auftaucht. Das heißt, sein Geburtsmonat und sein höchstwahrscheinlich korrektes Geburtsjahr wurden dokumentiert.
(Auch ist es damals unwahrscheinlich, dass Ida das Alter von Jack falsch angegeben hätte.)
Wir schauen also auf den Census-Eintrag.
Der Vorstand des Haushaltes war ein John G. Pringle.
Seine Ehefrau war Ida (hier unter seinem Nachnamen gelistet).
Als Sohn wird ein Cecile aufgeführt.
Das ist Jack! Den Namen Cecil wird er den Rest seines Lebens als zweiten Vornamen führen.
Aber es sind auch noch einige "Lodger" aufgeführt, also Untermieter oder Mitbewohner. Diese sind ein Musiker und ein Schauspieler und ein Mädchen von elf Jahren namens Clara Appery.
Ich hab jetzt nicht die Biographie von Leatrice Joy Fountain, Jacks Tochter, zur Hand, aber ich weiß noch, dass immer mal wieder weibliche Verwandte von Ida mit Mutter und Kind mitreisten, damit sich jemand um Jack kümmern konnte. Bei Clara wird es sich also um eine Cousine von Jack handeln, wahrscheinlich mit richtigem Namen Clara Apperley. So viel zu den Mitbewohnern.
Jacks Vater - John G. Pringle
Bisher gingen alle Biographien, die ich gelesen habe (und ich denke, ich habe so ziemlich alle bis auf die neu erschienene von Eve Golden verschlungen) davon aus, dass der hier erwähnte John G. Pringle Jacks Vater war. John Pringle verschwand mehr oder minder nach dieser Census-Erhebung aus Jacks Leben. Jack ging die längste Zeit seines Lebens davon aus, dass Idas nächster Ehemann - der Komiker und Schauspieler Walter Gilbert - sein Vater sei.
Im Jahre 1925 wird Jack seinen Vater John Pringle zum ersten Mal bewußt begegnen - John Pringle spielte einen Komparsen in Jacks Erfolgfilm "The Merry Widow".
John kam zu Jack und stellte sich als sein Vater vor ... so überrollt Jack von dieser unverhofften Begegnung gewesen sein mag, so viel ich weiß, traf er John Pringle niemals wieder.
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| Screencap "The Merry Widow" (1925). In der Mitte des Ballsaales tanzt Jack Gilbert mit Mae Murray. Grün markiert am linken Bildrand Jacks Vater als Komparse. |
Die Spalte direkt neben der Spalte mit seinem Beruf ist interessant. Angegeben werden sollen hier wie lange (in Monaten) die Person arbeitslos war - John gab hier "0" an. Es folgen drei "yes", die bedeuten, er kann lesen, schreiben und Englisch sprechen. Die Angaben "R" und "H" in den noch verbleibenden Spalten bedeutet, dass John in einem "rented home" lebt, dass "H" weist ein Haus an (im Gegensatz zu einer Farm).
Jacks Mutter - Ida (Adair) Pringle
Ida ist als die Ehefrau des Familienoberhauptes (John Pringle) aufgeführt. Ihr Alter hat sie mit 23 Jahren angegeben (geschätztes Geburtsjahr 1877). Ihren Geburtsort gibt sie mit "Colorado" an. Ihr Vater, gibt sie an, wurde in Alabama, ihre Mutter in Connecticut geboren.
Ihren Beruf gibt Ida mit "actress" an, die Spalte bezüglich Arbeitslosigkeit ist nicht ausgefüllt. Ida kann lesen, schreiben und Englisch sprechen.
Jack - Cecile Pringle
Jack ist als Sohn von John und Ida Pringle aufgelistet. Sein Vorname ist mit Cecile angegeben.
Sein Alter ist zwei Jahre ... und jetzt wird es spannend! ... sein Geburtstag mit "July 1897".
Er ist Single (wenig überraschend in dem Alter) und wurde in Utah geboren. Sein Vater wurde in Missouri geboren, seine Mutter in Colorado. (Beides stimmt mit den Angaben von John Pringle und Ida überein.)
Die Mitbewohner
Musiker und ein Schauspieler, momentan keinen Monat arbeitslos. Wir können davon ausgehen, dass die kleine Familie mit einer Schauspieltruppe unterwegs ist.
Dazu kommt eine 11jährige Clara, die sehr wahrscheinlich eine Cousine von Jack ist.
Clara ist ebenfalls in Utah geboren. Der angegebene Nachname "Appery" dürfte tatsächlich "Apperley" gewesen sein. (Schreibfehler kommen auf den Census-Blättern recht häufig vor. "Cecile" ist nebenbei bemerkt die weibliche Form des männlichen Vornamen "Cecil". Jack ist aber als "M" - männlich - erfasst worden.)
Der US Census wird jede zehn Jahre erhoben. 1910 folgte ergo die folgende Erhebung. Es ist mir leider nicht gelungen Jack im US Census 1910 zu finden. Sollte es jemanden gelingen, würde ich mich freuen, wenn er sich hier im Kommentar meldet.
Das nächste Dokument, welches ich finden konnte, bezieht sich nicht direkt auf Jack. (Ich werde das Dokument aber noch vorstellen.) Es ist die Todesurkunde für seine Mutter Ida Adair.
Am 27. September 1913 starb Ida Adair, mittlerweile verheiratete Ida Adair Gilbert. Todesort ist ein Hotel in Salt Lake City, sie wurde nur 36 Jahre alt.
Wenn wir davon ausgehen, dass Jack am 10. Juli 1897 geboren wurde, dann war er zu diesem Zeitpunkt 16 Jahre alt.
Jack war bei Idas Beerdigung dabei. Direkt danach wurde er von einem Verwandten mit einem Zugticket nach San Francisco, seinem "Erbe" von Ida (ein alter Schminkkasten; alles andere inkl. ihrer Kleidung musste verkauft werden um ihre karge Beerdigung zu finanzieren) und mit zehn Dollar in der Hand weggeschickt. Jack war ab diesem Zeitpunkt alleine. Kontakt zu seinem Vater John Pringle hatte er nicht, zu seinem Ziehvater Walter Gilbert hatte er auch keinen Kontakt mehr ... er reiste nach San Francisco und suchte sich einen Job, bei dem er aber sein Alter ändern musste, damit er als volljährig durchging. Nur kurze Zeit später wollte Jack Schauspieler werden, genau wie seine Mutter (und sein Vater) und sein Ziehvater. Er ging nach Los Angeles und verdingte sich in kleinen Jobs bis er endlich als Komparse bei den Thomas Ince Studios angestellt wurde.
So wild all das klingt, so scheint es doch zum ersten Mal ein selbstbestimmtes Leben für Jack gewesen zu sein. Er wurde nach der Beerdigung seiner Mutter nicht mehr von einem Verwandten oder Bekannten zum nächsten geschoben. Und er konnte zum ersten Mal seine Zukunft selbst wählen ... und er wählte den Weg in die Schauspielerei.
Während Jack sein Leben aufbaute, braute sich weltgeschichtlich etwas Großes zusammen - "the great war", den wir heute als den Ersten Weltkrieg kennen. Im Jahr 1914 war die Begeisterung für diesen Krieg groß. Alle wehrfähigen Männer liefen zu den Rekrutierungsbüros und ließen sich "draften". Jack wollte auch, war aber noch zu jung, denn volljährig und damit wehrfähig war man damals erst mit 21 Jahren! Am 24. August 1918 konnte er endlich zum Rekrutierungsbüro und dieses Dokument entstand:
Ein spannendes Dokument! Ganz unten mit Originalunterschrift von Jack!
Auf der Vorderseite:
Sein voller Name war John C. Gilbert, er war 21 Jahre alt.
Adresse: 5408 Holly Blvd Los Angeles California
Geburtsdatum: 10. Juli 1897
Er ist geborener US-Amerikaner und sein Geburtsort wird mit Logan/Utah angegeben.
Den Geburtsort seines Vaters wird mit Philadelphia/Pennsylvania angegeben.
(Was die Frage aufwirft, ob Jack sich mit einem Dokument ausweisen musste oder nicht. Und ob er vielleicht bewußt einen falschen Geburtsort für seinen Vater angab oder ob es sich um ein Versehen handelte.)
In Kästchen 8 wird sein aktueller Arbeitgeber angegeben: J. Warren Kerrigan Co., Sunset Blvd.
Als nächsten Verwandten gibt er "Vater" an. Er ist "single" und "caucasian".
Unter 11 wird seine bisherige militärische Ausbildung abgefragt - angegeben wird ein Jahr in einer Jugendlichenbesserungsanstalt/Internat auf die ihn seine Mutter schickte. Ich meine Hitchcock, San Rafael, California zu lesen. Leider kann ich mich nur aus den Biographien erinnern, dass seine Mutter ihn einmal auf ein Institut schickte, welches er aber wieder verlassen musste, da seine Mutter kein Geld mehr hatte.
Unter 12 wird er gefragt, ob er Gründe anführen kann, warum er nicht zum Wehrdienst eingezogen werden sollte. Jack machte hier keine Angabe.
(Ich indexiere für familysearch, darunter waren viele drafting cards - häufig gaben die Männer an, sie seien die Alleinverdiener der Familie.)
Die Vorderseite der Karte wurde von Jack selbst unterschrieben ... John C. Gilbert.
Auf der Rückseite:
Unter 1 wurde er körperlich beschrieben - "medium built" und "slender". Sprich: Mittelgroß und dünn.
Unter 2 Augenfarbe braun, Haarfarbe schwarz.
Besondere Kennzeichen wies er nicht auf.
Es folgt "date of registration Aug 24 - 18".
Jack wurde angenommen und eingekleidet ... aber er wurde nie eingezogen und schon einmal gar nicht in den Krieg geschickt, denn bereits im Sommer 1918 zeichnete sich das Ende des Weltkrieges ab. Was natürlich für Jack ein großes Glück war. Es bedrückte ihn aber sehr, denn viele seiner Freunde und Verwandten waren als Soldaten in den Krieg gegangen und jetzt als er endlich volljährig war (auch endlich offiziell!), wurde er nicht mehr gebraucht.
Aber es geschah noch etwas ... Jack heiratete!
Am 24. August 1918 wurde er rekrutiert und am 26. August 1918 heiratete Jack Olivia Burwell.
Datensatz kann man sich hier anschauen.
Jack arbeitete damals als Komparse und Nebendarsteller. Er hatte damals bereits Leatrice Joy, seine spätere zweite Ehefrau, kennengelernt. Aber er heiratete die schüchterne Olivia, die mit ihrer Mutter in der gleichen Unterkunft lebte wie Jack.
Die Ehe war alles andere als wohl überlegt und schon mal gar nicht glücklich. Bei der Hochzeit dürfte es sich um eine für Jack typische spontane Aktion gehandelt haben. (Von diesen spontanen Aktionen, darunter auch weitere Hochzeiten, wird es noch viele in Jacks Leben geben.)
Jack dachte, er könnte seine Ehefrau mit seinem Soldatengehalt mitfinanzieren, aber da er nicht eingezogen wurde, erhielt er auch keinen Soldatenlohn. Bald stellte es sich heraus, dass er sogar Probleme hatte für sich selbst zu sorgen - er musste in immer kleinere Pensionen ziehen ... und er schickte seine Ehefrau Olivia zurück zu ihren Verwandten nach Mississippi. Pflichtbewußt schickte er ihr so viel Geld wie es ihm möglich war. Irgendwann war klar, dies ist gar keine Ehe und die beiden ließen sich scheiden.
Zusammenfassung:
- Jack erscheint im US Census 1900 als Cecile Pringle. Er lebt zusammen mit seiner Mutter und seinem Vater. Höchstwahrscheinlich wurde er am 10. Juli 1897 geboren. Die kleine Familie ist offensichtlich mit einer Theatertruppe unterwegs und gastiert am 11./12. Juni 1900 in Pueblo City/Colorado.
- Am 29. September 1913 stirbt seine Mutter, Jack ist 16 Jahre alt. Er fängt ein Leben auf eigenen Beinen in San Francisco, dann in Los Angeles an. Er will Schauspieler beim Film werden.
- Als er volljährig wird geht er ins Rekrutierungsbüro am 24. August 1918. Als nächsten Verwandten gibt er seinen Vater an (mit dem er aber keinen Kontakt mehr hat, seine Mutter ist tot).
- Zwei Tage später, am 26. August 1918 heiratet er Olivia Burwell.
Mehr aus Jack Gilberts bewegtem Leben im nächsten Teil ...
Dienstag, 13. August 2013
John Gilbert - You don't know Jack! - Teil 1
Hier ein Ausschnitt aus der genialen Dokumentarfilmreihe "Silent Hollywood" von Kevin Brownlow, die momentan aufgrund ungeklärter Filmrechte nicht gezeigt und vertrieben werden darf.
Jack, wie er von Freunden und Kollegen genannt wurde, sprach selbst offen darüber unter welch katastrophalen Umständen er geboren und aufgewachsen war. Seine Lebensgeschichte ist extrem tragisch. Er wird neben Clara Bow immer wieder als Beispiel angeführt, dass ein Stummfilmstar mit einer bis heute unvergleichlichen Popularität es nicht schaffte auch im Tonfilm erfolgreich zu sein. Es wird immer wieder angeführt, dass sein schwerer Lebensweg und sein "Verschwinden" in der Tonfilmzeit die Wurzeln in seiner schlimmen Kindheiten hätten.
Die letzten Wochen habe ich mich ausgiebig mit der Recherche der frei zugänglichen genealogischen Dokumente zu John Gilbert beschäftigt. Die Ergebnisse möchte ich hier Schritt für Schritt vorstellen. Im Folgenden werde ich John Gilbert mit "Jack" ansprechen. Denn Jack hatte viele Namen in seinem Leben. Der Name Jack ist mir noch in keinem Dokument begegnet, aber Jack scheint sein Rufname gewesen zu sein.
Die Geburt
Es gibt viele Rätsel in Jacks Leben. Seine Geburt ist erstaunlicherweise immer noch eins.
Jacks Mutter war die Schauspielerin Ida Adair. Ida (geborene Apperley) war die Tochter einer Mormonenfamilie aus Utah. Sie flüchtete bereits in jungen Jahren aus dieser religiösen Umgebung und wurde Schauspielerin in mehreren Schauspieltruppen, die durchs Land mit Gastspielreisen tingelten. Ihr ganzes Leben lang hoffte sie auf großen Ruhm, sie schaffte es aber noch nicht einmal in eins der großen Theater mit festem Engagement. Wie Jack und andere später berichteten, machte das Ida schwer zu schaffen. Sie wurde bitter und verfiel dem Alkohol. Jack war das einzige Kind von Ida Adair und alles andere als geplant. Seine Kindheit war davon geprägt, entweder mit Ida von einem schmierigen Hotel zum nächsten mitgeschleppt zu werden (und bei Männerbesuch im Schrank eingeschlossen zu werden) oder bei Verwandten oder einmal auch nur bei Bekannten abgegeben zu werden. Während er mit seiner Mutter unterwegs war hatte Jack auch seine ersten Bühnenauftritte als er als Kleinkind mit seiner Mutter "auftrat".
Es ist schwierig das genaue Geburtsjahr zu bestimmen, denn Ida war darauf bedacht, dass niemand erfährt wie alt sie war! (Denn je älter sie wurde, umso weniger interessant war sie für die Theatertruppen.) Ein kleines Kind, welches natürlich ständig wächst und größer wird, machte auch darauf aufmerksam, dass auch Ida immer älter wurde.
Dazu kommt, dass der kleine Jack ja auch als "Schauspieler" tätig war. Damals, noch vor Kinderarbeitsschutzgesetzen, waren vor allem kleine Kinder als Schauspieler bei Theatertruppen heiß begehrt. Und umso jünger diese Kinder waren, umso begehrter waren sie. (Mary Pickford, die vor ihrer Filmkarriere ihre komplette Kindheit als Theaterschauspielerin bestritt, gab jahrelang vor ein Kleinkind zu sein. Ihre späteren Filmerfolge hatte sie als "Kinderdarstellerin", obwohl sie bereits lange eine erwachsene Frau war!)
Später suchte Jack seinen eigenen Weg im Leben und da er noch nicht volljährig war, änderte er anscheinend wieder sein Geburtsjahr ... man sieht, es ist kompliziert.
Seine Geburtsurkunde könnte dieses Rätsel lösen. Aber bisher ist es niemanden gelungen diese Urkunde zu finden!
Bei den Mormonen ist die Genealogie weit verbreitet. Auf der Website der Mormonen zur Familienforschung www.familysearch.org finden sich Millionen von Dokumenten unterteilt in Sammlungen.
Da John Gilbert direkt aus einer Mormonenfamilie stammt, ja sogar Teile seiner Kindheit in Mormonenfamilien verbracht hat, muss ja eigentlich dort bei familysearch seine Geburtsurkunde zu finden sein. Oder?
Jack wußte selbst sehr wenig über sich. Er wußte sogar viele Jahre nicht unter welchem Namen er geboren wurde, oder zumindest seine frühen Jahre, gelebt hatte. Was er wußte war sein Geburtstag, der 10. Juli. (Wie gesagt, gab er auch selbst unterschiedlich sein Geburtsjahr an.) Und seine Mutter hatte ihm erzählt er sei in Logan, Cache County, Utah geboren worden. Von einer Tante hatte er später erfahren, dass seine Mutter zur Geburt zu ihren Eltern gekommen sei. In der Nacht seiner Geburt soll ein Unwetter geherrscht haben, so dass es Ida unmöglich war direkt nach der Geburt wieder zu ihrer Theatertruppe zurückzukehren.
(Jacks Tochter Leatrice Joy Fountain schrieb 1985 eine Biographie über ihren Vater "Dark Star" in der sie auch das Rätsel um seine Geburt zu lösen versuchte. Anhand von Wetterberichten versuchte sie Jacks Geburt in das Jahr 1899 zu datieren.)
Auf familysearch habe ich intensiv nach seiner Geburtsurkunde gesucht. Eigentlich stehen die Zeichen gut die Urkunde dort zu finden, denn dort gibt es die Sammlung "Utah, Births and Christenings,
1892-1941", die nicht nur als Datensatz im Internet einsehbar/durchsuchbar ist, sondern man kann auch die Scans sich anzeigen lassen.
https://familysearch.org/learn/wiki/en/Utah_Births_and_Christenings_%28FamilySearch_Historical_Records%29
Inwieweit hier ALLE Geburtsurkunden aus der entsprechenden Zeit publiziert sind, konnte ich nicht erfahren. Meine Recherche hat aber bisher ergeben, dass tatsächlich alle online gestellt wurden.
Familysearch hält generell einige wenige Dokumente aus den veröffentlichen Sammlungen zurück. Aber all diese Dokumente sind aus verschiedensten Gründen datenschutzrechtlich geschützt. Die Geburtsurkunde von Jack würde allerdings unter keine dieser wenigen Ausnahmen fallen!
(Und wie später zu sehen sein wird, es gibt viele Dokumente die Jacks Leben bezeugen, die ganz normal frei zugänglich sind, da mittlerweile alle Datenschutzvorgaben zeitlich erloschen sind.)
Gesucht habe ich unter allen Möglichkeiten die mir einfielen:
Geburtsjahr habe ich möglichst groß eingegrenzt von 1892 bis 1900. (Auch kleinteiliger, aber ich fand keine passende Geburtsurkunde.)
Nach Namen habe ich natürlich gesucht - Vorname Cecil/Cecile, John, Jack; Nachname Adair und Apperley; Nachnamen von Idas Ehemännern Pringle und Gilbert.
Ich habe nach dem angeblichen Geburtsort Logan/Cache County gesucht. Das brachte viele Ergebnisse, aber kein Passendes!
Als letzten Versuch habe ich nach Ida als den Vornamen der Mutter gesucht, auch dies brachte kein Ergebnis.
Sackgasse.
Das erste Gesetz der Familienforschung lautet "Gehe nicht davon aus, dass deine Annahmen richtig sind! Sie können auch falsch sein."
Ich gehe also davon aus, dass entweder
- keine Geburtsurkunde entstanden ist.
Jack wurde wahrscheinlich 1897, aber sicher irgendwann zwischen 1895 und 1899 geboren. Angeblich kam er als ungewollter Sohn einer Schauspielerin in einer Mormonenfamilie zur Welt. Und angeblich wurde er in Logan/Utah geboren. Logan war damals eine sehr kleine, sehr mormonische Stadt. Im US Census 1900 sind für Logan ca. 5.400 Einwohner dokumentiert. Ist es möglich, dass dieses ungewollte Kind nicht den Behörden gemeldet wurde?
- Jack unter einem Namen geboren wurde, der noch nicht bekannt ist.
Seine Mutter hieß zur Zeit seiner Geburt mit Nachnamen Adair. Ida Adair war ihr Künstlername, den sie ihr ganzes professionelles Leben über führte. Ihr Geburtsname war Apperley. Nur wenige Jahre nach seiner Geburt würde Jack mit Nachnamen Pringle heißen. Wieder nur wenige Jahre später Gilbert. Es könnte durchaus sein, dass in seinem Lebenschaos noch ein weiterer Name dazu kam ... und dieser Nachname der dokumentierte Nachname für Jacks Geburts ist.
- Jack gar nicht in Logan/Utah geboren wurde.
Ida war bis kurz vor der Geburt mit einer Theatertruppe unterwegs, wollte direkt nach der Geburt möglichst ohne das Baby wieder zur Theatertruppe zurückkehren. Vielleicht kam Jack auf dem Weg zur Familie auf die Welt? Es gibt ja den Bericht eines Familienmitglieds über ein Unwetter in der Nacht von Jacks Geburt ...
Im nächsten Blogbeitrag: Jack erscheint zum ersten Mal in offiziellen Dokumenten.
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