Mittwoch, 2. Oktober 2013

John Gilbert - You don't know Jack! - Summary


John Gilbert! Who is this guy anyway?
The great romantic lover of the silent screen.
The poor boy, who had no home growing up and who lived to see uncomparable triumphs as an adult.
The tragic figure, who couldn't manage to hold onto his career when the talkies came because his voice was "feminine", leading him to be totally forgotten within a few short years, ending up as an alcoholic, dying way too young.

Yes. That's what they say. But it's not really true. It is - like many things in life - much more complex and multi-layered.


The amazing documentaries by Kevin Brownlow on the silent movie era "Silent Hollywood" is a must see for everyone interested. Parts of it can be found on YouTube, please check them out.
The episode "Star Treatment" tells of two huge silent movie stars - Clara Bow and Jack Gilbert.
I will link the segment about Jack here in three parts.

Clara Bow and John Gilbert were the two big stars who unexplainably did not make the transition to the talking era. At least that's what they say.

Jack wasn't the easiest person to get along with. That's what the people said, that knew him, that loved him. He had a very serious alcohol problem - all his adult life.
Actually it is unexplainable why he managed to be this great star for so long, living the life he did. So much alcohol, so many women, so much smoking, later more drugs ... yet still, until the very end you could not tell by looking at what the camera captured ...

The success enjoyed by silent movie stars world wide is without comparision and today cannot be fully understood. Because silent movies "worked" everywhere!! Really everywhere!!! You didn't need a movie theatre. What you needed was a projector, the film reels and a place where you could project the images on. That's it.
Back then it was common that there was not only live music (usually by an orchestra or musical group, at least a piano or organ), but there was also a "speaker" who would read out the titles. Movies were the medium of the newly immigrated, of the people who couldn't speak English properly and of the poor who could not afford to go to the theatre.
Movies worked for everyone everywhere!
When silent movie stars went abroad, they were always met with great recognision.
Mary Pickford is said to be the person who was the most known person in the world of all times simultaneously. Maybe people did not know her name, but they would know her face and would remember seeing her in numerous silent pictures.
The silent movie stars were the stars of their time.
Newspapers couldn't break the language barrier.
Theatre couldn't break the language barrier.
But silent movies could make the leap easily.

You can really say that the whole world loved Jack when he had his great successes. He earned so much money like no other. Record numbers!
On his wedding trip to Europe with Ina Claire, he was flooded with fans.
Yet still Jack was extremely self destructive.

That just goes to show, that happiness is an inside job. Many people experience great tragedies, but they manage to live a good life. Jack unfortunately did not manage. Even when he had the world at his feet and all the resources to turn his life into one happy living. That is the tragedy of Jack's life.

Like his second wife Leatrice Joy said in the "Silent Hollywood" documentary: "Many have been compared to mercury, but Jack Gilbert WAS mercury. Touch him and he was gone."

What remains are many myths. A tragic hero who had the studio boss against him. (But would that studio boss really destroy his great investment?) A great actor who had a small and feminine voice. (Not true, you can check that out yourself.) A man whose life was overshadowed by his tragic childhood ...


We've learnt a lot about Jack.
His birth in July 1897. His early life travelling with his parents. The early death of his mother when he was only 16 years old.
His mother did not want him? Even back then women had options to end pregnancies.
If Ida had wanted to end her pregnancy, being a woman travelling from town to town - who did not have to put up with town gossip - Ida would have found a way.
Even after Jack's birth Ida could have gotten rid of Jack if she wished to do so. Her family could not and would not take in Jack. She could have just dumped Jack somewhere or she could have given him into an orphanage. Those were horrible places back then. But if Ida would have really wanted to get rid of Jack, she had that option.

But Ida, so it seems, was not as horrific as everyone keeps saying.
Her occupation as an actress is not ideal to raise a child. She will have understood the situation, that's why she tried to make her family take in Jack.
When Jack was with her - who would take care of the small child? Locking him up in a closet doesn't sound so extreme anymore. I would never lock a child in a closet. But in Ida's situation it was the more responsible alterntive. Just think what could have happened to the small child while Ida was rehearsing or performing ... a small child alone in an enviroment purely for grown ups ...


Jack suffered a great deal about something else - his mother would keep introducing him to "new Daddies". Hmmm, just how many new Daddies were there? We will never know.
But his birth father Johnnie Pringle had left Jack's life shortly after his birth. His step-father who Jack considered his real father and who seemed to be Jack's adoptive parent, was Ida's partner and husband for most of Jack's life.

But the question about Jack's fathers is interesting in itself, because actually we know nothing!
There is no birth certificate. (Even when in his presumed place of birth Logan, Utah was handing out birth documents way before they had to by law. Logan was a Mormon town, the Apperleys were Mormons. And Mormons even back then were very interesting in genealogy and therefore took care of documentation.)
We can however assume that Johnnie Pringle is Jack's birth father.

Jack's birth name was Cecil John Pringle.
When Johnnie Pringle left the family, Jack's name changed from Cecil to John.
And remember - people called him Jack all his life.
Looking from a genealogical viewpoint, the "change" of the first name is not so uncommon, if the child was named after a parent. When the child had one name and another taken from a parent, usually that "parent name" became the proper first name, when parent and child did not live in the same household anymore.
The change from Cecil to John is not so unusual.

But the change of the surname is a different matter! To change that in official documents you actually have to make an official effort.
There are no documents for Johnnie Pringle and Ida Adair's wedding. Did they get married?

Walter Gilbert and Ida did get married, we saw the marriage licence.
But remember - Ida had stated she had been married before. Her married name was supposed to have been "Greenleaf".
This of course could be a typo. This can happen with official documents too.
But it is noteworthy that Jack was called Gilbert starting with the marriage.
I do not know much about adoption registrations in the US during that time.
But I'm certain the birth father must have agreed to the adoption, no?
Maybe there was no paper trail of a birth father because there was no marriage between Johnnie and Ida?

Johnnie Pringle is an interesting case! 
I think you could do many many more hours of research, but that would be too much for this blog and for me.
Was Johnnie Pringle married to someone not Ida when he was with Ida??
That would make Jack an illegitimate child.
Adopting an illegitimate child would probably not require the birth father's approval, no?

And if Ida gave her married name as "Greenleaf" - that would have taken away the link to Johnnie Pringle (who might have been married or not).
As long as there are no divorce papers for that first marriage of Ida's, we won't know.
Adoption papers would be intriguing too ...

Back to Jack's telling of all the different men in Ida's life. (Remember that Jack exergerated a lot.)
We don't know if Ida cheated on Walter.
But if there are doubts of how those two felt about each other, take a look at Ida's grave stone.
It reads "Ida Adair Wife of Walter B Gilbert".

Walter, who very probably had the stone erected, felt strongly enough about Ida that he would put his own name on it too.
Ida's death certificate is also telling as "W.B. Gilbert" is listed as "informant" to Ida's death. The couple were living together until Ida's death.
It doesn't sound like Ida had turned away from Walter. Or Walter from Ida.


Ida was not mother of the year. But she wasn't the horrible mother she is made out to be. That is terribly unjust.

Because where were Jack's fathers?!? Neither his birth father or his adopted father took him in! Why is all the blame on Ida's shoulders?


Johnnie Pringle introduced himself to his son when Jack was already a known silent movie actor. Johnnie got himself hired as an extra in a big budget production staring his son. There on the set he introduced himself to Jack.
Why would he approach Jack at his point in time?

Success has many fathers. (German saying.) That's why.


Walter Gilbert isn't much better. When Ida died, he handed Jack three things - a train ticket, Ida's make up kit (which Walter had not been able to sell) and ten dollars.
Jack was 16 and he got dumped like a hot potato by his father. Right after Ida's funeral he was sent cross country to San Francisco. Walter could have taken him in or could have sent him to his family. But Walter chose to send Jack away directly after the funeral.
He did help Jack with a recommendation to get a job in the movies. But when Jack in his most desperate hour contacted him and begged for money because he had nothing to support his first wife and himself, he got brushed off by Walter who lectured him, Jack should have saved money.
Jack commented this with "I never wasted postage on him again.", father and son broke off contact.


Jack had no contact with the families of his fathers.
But he did have extensive ties to his mother's family.
The Apperleys were Mormon pioneers in Utah. They're life was hard and simple. It would have been close to impossible to care for an extra child.

Ida's mother was a heavily traumatised person herself who had never experienced a good family life. Ida had to take on a lot of responsibilities from early on. Later in life she took care of her younger sister Clara.
Shame that people trash talk Ida so much!

Jack could have found a home in Logan, Utah. (He did spend some time there.) He loved to read, he said that on many occasions. On tour he couldn't take books with him. But his grandfather Apperley in Logan was a teacher at college and he even wrote poetry - in Logan Jack would have certainly have had access to books!
Theoretically he could have found a religious home there too, giving him some peace and stability. In the Mormon town of Logan, there would have been options for him to get to know this side of life. If the Mormon faith was not to his liking, he was christened by the Church of England, Walter's father was a Methodist priest ...

Jack's bond with his mother's family was beyond his grave. In his testament Jack mentions Clifford Apperley. Clifford was one of the few who took little Jack under his wing.

But Jack's life was a continued rollercoaster ride. At least he had a few very good months.

Marlene Dietrich. Think what you want about her, but everyone who came in close contact with her said the same: when Marlene was in love, she was warm-hearted, very caring and she mothered (!) the people she loved.
Marlene cooked for Jack, made him stop alcohol, tried to make him quit cigarettes. She made sure that Jack really got to know his daughter Leatrice. She even got Jack his last movie contract.
He couldn't play the part when the time came, because his health had been so damaged by his abuse. But his last months were good for Jack.

Let's be happy for him.
And let's remember him as a wonderful actor, who entertained us. And who made us smile! :)

Watch "The Big Parade" (1925). The first anti war movie. An absolute hit movie, that is still watchable today. Romance, dramatic war scenes. And fun elements away from the war. A must see!

Carry a torch for Jack! With Greta Garbo in "Love" (1927).

Carry a torch for Jack and Greta in "Flesh and the Devil" (1926).

Watch "Downstairs" (1933). Jack wrote the script and he plays a thug ... and even sings a German song! Wunderbar, Herr Priegel! ;)

Watch "Heart o' the Hills" (1919). Mary Pickford is the star. But you will not forget Jack Gilbert in a recurring role.

"He Who Gets Slapped" (1924) with Lon Chaney as a tragic circus clown and Jack as an acrobat (who does some stunts himself).

Dance with Jack and "The Merry Widow" (1925).

And fall a little bit in love with Jack, the romantic hero of the last days of the silent pictures.
"Bardelys the Magnificent" (1926).

And watch the movies he inspired. "Singin' in the Rain" or "The Artist". But remember the real Jack too, who was anything but the clichées.

Let's not forget Jack :)

Part 1 - You don't know Jack!
Part 2 - His youth and early Hollywood years
Part 3 - Hollywood Superstar
Part 4 - Later years and Death
Part 5 - Ida Adair and her Family
Part 6 - more about Ida's family
Part 7 - Jack's fathers

John Gilbert - You don't know Jack! - Zusammenfassung

Eine Zusammenfassung hatte ich bereits einmal geschrieben, ich war aber nicht damit zufrieden. Hier also die überarbeitete Version. ;)

John Gilbert! Wer ist dieser Kerl überhaupt?
Der große romantische Liebhaber der Stummfilmzeit.
Der verarmte Junge, der während seiner Kindheit nirgendwo zu hause war und es als Erwachsener zu großen Triumphen weltweit brachte.
Die tragische Person, die es nicht schaffte im Tonfilm Fuß zu fassen, da seine Stimme fiepsig war, deshalb innerhalb kürzester Zeit total vergessen wurde und als Alkoholiker viel zu jung starb.

Ja. Das liest man immer wieder. Aber das ist so nicht richtig. Es ist - wie alles im Leben - sehr viel komplexer und vielschichtiger.

Die grandiose Dokumentarfilm Reihe von Kevin Brownlow über die Stummfilm-Zeit "Silent Hollywood" sei allen hier ans Herz gelegt. Schnipsel davon gibt es auf YouTube zu finden, bitte fleißig zusammen suchen.
In der Folge "Star Treatment" wurden die zwei Stars Clara Bow und John Gilbert vorgestellt.
Das Segment über John Gilbert gibt es auf YouTube als drei Teile zu sehen, ich habe sie hier verlinkt.

Clara Bow und John Gilbert waren die beiden großen Stars, die es unerklärlicherweise nicht schafften ihren enormen weltweiten Erfolg im Stummfilm fortzusetzen. So heißt es zumindest immer.

Jack Gilbert war keine einfache Persönlichkeit. Das sagen die Menschen, die ihn damals gut kannten. Und er hatte ein schweres Alkoholproblem. Auch in der Zeit seiner großen Erfolge. Eigentlich ist es eher unerklärlich, dass er es so lange schaffte trotz dem vielen Alkohol, der vielen vielen und turbulenten Frauengeschichten und seiner Raucherei und später weiteren Drogen sich vor der Kamera nichts anmerken zu lassen.


Den unvergleichen Erfolg, den Stummfilmstars weltweit erlebten, können wir uns heute gar nicht mehr vorstellen. Denn Stummfilme funktionierten überall! Wirklich überall!! Man benötigte noch nicht mal einen Kinosaal. Was man brauchte war ein Projektor, die Filmrollen und eine Fläche auf die der Projektor den Film werfen konnte.
Es war damals durchaus üblich, dass nicht nur live Musik zum Film gespielt wurde, sondern auch ein "Erzähler" dabei war, der die Zwischentitel vorlas. Stummfilme waren vor allem das Medium der frisch Eingewanderten und wenig Gebildeten, die der englischen Sprache noch gar nicht richtig mächtig waren. Ins Theater konnten die Einwanderer nicht gehen, sie verstanden kaum etwas. Da blieben vor allem die Stummfilme. Diese Situation lässt sich natürlich auf alle Länder übertragen! Alle Stummfilmstars, die auf Reisen gingen, erlebten es, dass sie auf der ganzen Welt erkannt wurden. (Sogar lange nach der Stummfilmzeit.) Es ist keine Übertreibung, wenn heute noch geschrieben wird, dass Mary Pickford die bekannteste Persönlichkeit aller Zeiten ist. Ihre Filme wurden weltweit gezeigt. Viele kannten wahrscheinlich noch nicht mal ihren Namen, aber ihre Filme wurden überall gesehen. In Hollywood in den Kinos und auch in China an Hauswände projeziert.
Die großen Stars der Stummfilmzeit waren tatsächlich die Stars dieser Zeit.
Zeitungen konnten die Sprachgrenzen nicht überschreiten.
Theater konnten die Sprachgrenzen nicht zu überschreiten.
Stummfilme schafften den Sprung aber ganz leicht.

Man kann also wirklich behaupten, dass die ganze Welt Jack während seiner großen Erfolge liebte. Er verdiente so viel Geld wie sonst kein anderer Schauspieler. Rekordsummen!
Auf seiner Hochzeitsreise nach Europa mit Ina Claire wurde er ständig von Fans umlagert.
Und trotzdem war Jack immer noch extrem selbstzerstörerisch.

Das Glück kommt halt doch von innen. Viele Menschen haben grausame Lebensverhältnisse durchlebt und schaffen es ein gutes Leben zu führen. Jack schaffte es leider nicht. Und dabei hatte er alles um ihn glücklich zu machen. Das ist wohl eher die Tragik seines Lebens.


Wie es Leatrice Joy, seine zweite Ehefrau, in der Dokumentation "Silent Hollywood" sagt: "Viele Menschen wurden mit Quecksilber verglichen. Aber Jack Gilbert WAR Quecksilber. Berühre ihn und er verschwand."

Was blieb ist eine große Mythenbildung. Der tragische Held, der den Studioboss gegen sich hatte. (Kann sein, aber warum sollte dieser seine größte Investition zerstören?) Der großartige Schauspieler, der eine piepsige, weibliche Stimme hatte. (Stimmt nicht, kann man sich selbst von überzeugen.) Und seine schreckliche Kindheit, die ihn verfolgte ...

Wir haben viel über Jack erfahren.
Seine Geburt im Juli 1897. Sein Leben mit der Theatertruppe seiner Eltern in den folgenden Jahren.
Der Tod seiner Mutter als er gerade einmal 16 Jahre alt war.
Seine Mutter wollte ihn nicht haben? Selbst damals gab es für Frauen Möglichkeiten Schwangerschaften zu beenden. Hätte Ida das wirklich gewollt, wäre ihr das - gerade als Frau die von Stadt zu Stadt zog und sich nicht dem städtischen Tratsch aussetzen musste - irgendwie möglich gewesen. Selbst als Jack schon auf der Welt war, hätte sie ihn loswerden können. Die Familie wollte und konnte ihn nicht nehmen. Sie hätte ihn aussetzen können, in ein Heim geben. Diese Heime waren grauenhaft, aber es wäre eine Alternative für Ida gewesen, von der sie sicher wußte.

Aber Ida, so scheint es, war nicht so schrecklich wie es immer gesagt wurde.
Ihr Beruf, die Schauspielerei, bietet sich nicht dafür an ein Kind bei sich großzuziehen. Das wird sie verstanden haben, daher versuchte sie Jack bei Verwandten unterzubringen.
Dazu kommt die Frage, was man mit dem Kind macht, wenn man probt oder auftritt. Im Schrank einsperren klingt plötzlich gar nicht mehr so herzlos. (Obwohl ich das niemals mit Kindern machen würde. Aber besser als wenn etwas Schlimmeres passiert, wenn das Kind herumtollt ohne Aufsicht in einer Welt, die nicht für Kinder geschaffen ist.)
Jack litt darunter, dass ihm ständig neue "Daddies" vorgestellt wurden. Hmm, wie viele neue Daddies er überhaupt je hatte, wissen wir nicht und werden es nie erfahren. Aber sein Vater John Pringle war bereits wenige Jahre nach seiner Geburt nicht mehr in seinem Leben. Sein Stiefvater, der ihn wohl auch adoptierte, war bis in Jacks Erwachsenenleben Idas fester Partner.
Die Frage nach dem Vater ist sowieso spannend, denn eigentlich wissen wir nichts!
Es gibt anscheinend keine Geburtsurkunde. (Obwohl in seinem wahrscheinlichen Geburtsort Logan, Utah damals bereits fleißig Geburtsurkunden angefertigt wurden! Die Mormonen - die Apperleys waren Mormonen! - waren schon damals intensiv mit Genealogie beschäftigt, dementsprechend achtete man eigentlich auch auf die Dokumente.)
Wir können dennoch davon ausgehen, dass John Pringle Jacks Vater war.
Jacks Geburtsname war Cecil John Pringle.
Als John Pringle aus der Familie ... naja, "weg" war, hieß Jack plötzlich John.
Das ist genealogisch betrachtet gar nicht ungewöhnlich. Söhne oder Töchter die zwei Vornamen tragen. Einer der Vornamen eines Elternteiles. "Verlässt" der Elternteil die Familie, wird der Rufname schon mal der Rufname des Elternteils.
Der Wechsel von Cecil zu John ist also ein kleiner naheliegender Schritt.
Aber der Wechsel der Nachnamen ist eine andere Sache.
Dokumente zu einer Hochzeit zwischen John Pringle und Ida Idair konnte ich nicht finden. Haben die beiden überhaupt geheiratet?
Die Hochzeitsurkunde von Walter Gilbert und Ida haben wir gesehen.
Kurioserweise gibt Ida an, dass sie bereits einmal verheiratet war. Aber ihr Ehename soll "Greenleaf" gewesen sein??
Das kann natürlich auch ein Schreibfehler sein, diese gibt es auch auf offiziellen Dokumenten. Aber es ist schon eigenartig, dass Jack ab der Hochzeit John Gilbert hieß.
Über die Adoptionsbedingungen zu dieser Zeit in den USA weiß ich leider so gut wie nichts.
Aber ich denke schon, dass der Geburtsvater zumindest der Adoption seines leiblichen Kindes zustimmen musste, oder?
John Pringle ... das ist eh ein interessanter Fall. Ich denke, an ihm kann man noch sehr viel Zeit mit spannender Recherche verbringen, aber das würde hier wirklich den Rahmen sprengen.
War John Pringle in der Zeit, als er mit Ida zusammen war, eventuell schon verheiratet??
Das würde Jack zu einem unehelichen Kind machen.
Dieses uneheliche Kind wäre eventuell "einfacher" bei einer Hochzeit zu adoptieren, oder?
Gehen wir davon aus, dass Ida den Namen "Greenleaf" selbst angegeben hat, so hätte sie damit den "Spur" zu John Pringle (der vielleicht verheiratet gewesen war - allerdings nicht mit Ida!) verwischen können.
So lange keine Scheidungsdokumente zu dieser ersten (?) Ehe von Ida auftauchen, werden wir es nicht erfahren. Adoptionspapiere wären auch spannend, aber diese sind von US Staat zu Staat so schwierig einzusehen, dass es wohl ein schweres Unterfangen wäre hier mehr über Jacks Leben zu erfahren ...

Zurück zu Jacks Schilderungen, dass es ständig wechselnde Männer in Idas Leben gab. (Wir müssen uns hier vor Augen führen, dass Jack vieles in seinem Leben gerne ausschmückte.)
Ob Ida fremdging, können wir nicht sagen.
Falls es da Zweifel gibt, wie die Eheleute zueinander standen, schaue man sich Idas Grabstein an. Darauf steht "Ida Adair Wife of Walter B Gilbert".
Walter, der sich wahrscheinlich um den Stein kümmerte wird sich ihr so stark verbunden gefühlt haben, dass er seinen Namen auf den Grabstein schrieb. Auf Idas Totenschein steht "W. B. Gilbert" als "Informant", der den Tod meldete. Die zwei haben also bis zu Idas Tod zusammengelebt.
Für mich klingt das nicht danach, dass Ida sich von ihm abgewandt hatte. Oder Walter von ihr.

Ida war vielleicht nicht die beste Mutter. Aber sie war sicherlich nicht die schreckliche Person als die sie immer dargestellt wird. Das ist fürchterlich ungerecht.

Denn wo waren Jacks Väter?? Weder sein Geburtsvater noch sein Stiefvater nahmen sich dem Jungen an! Warum wird also die ganze Last auf Idas Schultern gelegt?

Johnnie Pringle kam zu seinem Sohn, als dieser bereits ein bekannter Hollywoodstar war. Johnnie ließ sich als Komparse bei einer großen Produktion anstellen, bei der Jack die Hauptrolle spielte.
Johnnie stellte sich Jack auf dem Filmset als seinen Vater vor.
Warum interessierte sich Johnnie erst dann für Jack?

Erfolg hat viele Väter! So einfach ist es.

Walter Gilbert schneidet nicht viel besser ab. Als Ida starb, drückte er Jack drei Sachen in die Hände - ein Zugticket, den Schminkkasten seiner Mutter (den Walter nicht hatte verkaufen können!) und zehn Dollar.
Jack war 16 Jahre alt und wurde eiskalt von seinem Vater abserviert. Und quer durch Amerika nach San Francisco geschickt. Walter hätte ihn auch zu sich nehmen können, so wie es Ida tat. Walter hätte ihn in ein Internat stecken können, bis Jack erwachsen war. Er hätte ihn auch zu seinen Verwandten schicken können ... aber er schickte Jack direkt nach der Beerdigung fort.
Zwar half er durch seine Verbindungen Jack einen Job beim Film zu besorgen. Aber als Jack sich verzweifelt an ihn wand, als er kein Geld mehr hatte und seine Frau Olivia Burwell nicht mehr ernähren konnte, da bürstete Walter ihn wieder ab. Nein, er würde nicht helfen, er hätte sich halt was zurücklegen sollen. Jack sagte dazu später nur noch "Danach habe ich keine Briefmarken mehr wegen ihm verschwendet." Der Kontakt zwischen den beiden brach ab.

Zu seinen Vätern und deren Familien hatte Jack keinen Kontakt.
Aber sehr wohl zur Familie seiner Mutter.
Die Familie, so haben wir es gesehen, waren Mormonenpioniere in Utah. Wir können davon ausgehen, das deren Leben hart und einfach war. Deshalb dürfte es unmöglich gewesen sein den kleinen Jack aufzunehmen. Idas Mutter war selbst ein ziemlich traumatisierter Mensch, der kein gutes Familienleben kannte. Ida wird bereits in ihrer Jugend Verantwortung übernommen haben. Sie nahm ja auch später ihre kleine Schwester Clara mit auf Tournee als die Mutter aus Idas Familie fortging. Schade, dass Ida immer so schlimm wegkommt!

Jack hätte auch ein zuhause in Logan, Utah finden können. Er liebte kaum etwas so sehr wie Lesen. Das kann man in fast allen seinen Interview ihn selbst sagen hören. Auf Tournee konnte er natürlich keine Bücher mit sich führen. Aber bei seinem Großvater Apperley in Logan, der Lehrer am College war und der selbst Gedichte verfasste, gab es sicherlich Zugang zu vielen Büchern!
Auch hätte er theoretisch dort die Möglichkeit gehabt ein geistig-religiöses Zuhause zu finden, was ihm etwas Ruhe und Stabilität hätte geben können. In der Mormonenstadt Logan wäre das möglich gewesen.

Die Verbundenheit mit der Familie seiner Mutter ging über Jacks Tod hinaus. In seinem Testament bedachte er Clifford Apperley, da dieser einer der wenigen in seiner Kindheit war, der es gut mit ihm meinte. Clifford war nur wenige Jahre älter als Jack und nahm ihn unter seine schützenden Flügel.

Trotzdem ging sein Leben turbulent weiter. Er fand einfach nicht zur Ruhe.
Es ist schade für Jack, aber wir können uns auch mit ihm freuen, dass zumindest die letzten Monate seines Lebens gut für ihn verliefen.

Marlene Dietrich. Man kann über sie denken was man will. Was alle über Marlene berichten ist, dass sie unheimlich warmherzig und bemutternd mit den Menschen war, die sie liebte. Und Marlene liebte Jack bis zu seinem Tod.
Sie hat für ihn gekocht, ihn vom Alkohol weggebracht, ihn bemuttert! Sie hat sich darum gekümmert, dass er seine Tochter Leatrice kennenlernte und den Kontakt pflegte. Ja, sie besorgte ihm sogar seinen letzten Filmvertrag.
Diese Rolle konnte er nicht spielen, da er seine Gesundheit so stark ruiniert hatte. Aber dennoch, es waren gute Monaten für Jack.

Gönnen wir es ihm.
Und erinnern wir uns an den wundervollen Schauspieler, der uns immer noch erhalten ist. Und an dem wir uns für immer erfreuen können! :)

Schauen wir uns "The Big Parade" (1925) an. Der erste Anti-Kriegsfilm. Ein absoluter Kassenschlager, der auch noch heute funktioniert. Romanze und dramatische Kriegsszenen. Und auch lustige Momente abseits der Schlachten. Sehenswert!

Schmachten mit Jack! Mit Greta Garbo in "Love" (1927).

Schmachten mit Jack und Greta Garbo in "Flesh and the Devil" (1926)

Schau Dir "Downstairs" (1933) an. Das Drehbuch schrieb Jack und er spielt keinen angepassten gestriegelten Kerl, sondern einen ziemlich hinterlistigen Chaffeur ... der sogar ein deutsches Lied singt! Wunderbar, Herr Priegel! ;)

Schau Dir "Heart o' the Hills" (1919) an. Der eigentliche Star ist Mary Pickford. Aber den jungen Jack Gilbert in einer durchgehenden Nebenrolle wirst Du nicht mehr vergessen können!



"He Who Gets Slapped" (1924) mit Lon Chaney als tragischer Zirkusclown und Jack als Akrobat (der auch einige Kunststücke selbst vorführt).

Tanze mit Jack und der fröhlichen Witwe in "The Merry Widow" (1925).

Und verliebe Dich ein bißchen in Jack, den romantischen Helden der ausgehenden Stummfilmzeit.
"Bardelys the Magnificent" (1926).

Schau Dir auch ruhig die Filme an, die er inspiriert hat. "Singin in the Rain" oder "The Artist". Aber denke daran, dass es auch die wirkliche Person Jack gab, die nicht den Klischees entsprach.

Lass uns Jack Gilbert nicht vergessen. :)

Teil 1 - You don't know Jack!
Teil 2 - Seine Jugend und frühen Hollywoodjahre
Teil 3 - Die Erfolgsjahre
Teil 4 - Die späten Jahre und sein Tod
Teil 5 - Ida Adair und ihre Familie
Teil 6 - Ida Adairs Eltern
Teil 7 - Jacks Väter